Jeremy Au định nghĩa các công ty khởi nghiệp là những doanh nghiệp mới thành lập, mang công nghệ tương lai đến hiện tại, trong đó "kỳ lân" là những công ty được định giá trên 1 tỷ đô la. Những định giá này thường được thúc đẩy bởi doanh thu khoảng 100 triệu đô la mỗi năm và niềm tin của thị trường vào lợi nhuận trong tương lai, ví dụ như Palantir và Salesforce. Thị trường tư nhân áp dụng bội số định giá dựa trên tiềm năng tăng trưởng trong tương lai, với sự bùng nổ đầu cơ trong các lĩnh vực như tiền điện tử, nơi bội số định giá doanh thu có thể lên tới 1000 lần do thị trường tăng giá. Tỷ lệ đạt được trạng thái kỳ lân (khoảng 1 trên 40 đối với các công ty khởi nghiệp của Mỹ có vốn đầu tư mạo hiểm) và Christoph Janz đã vạch ra tám chiến lược để xây dựng một kỳ lân. Những chiến lược này bao gồm các mô hình như "cá voi", phục vụ khách hàng giá trị cao, và "thỏ", mở rộng quy mô bằng cách nhắm mục tiêu vào nhiều khách hàng nhỏ hơn. Ông nhấn mạnh rằng để trở thành một kỳ lân cần có sự thực hiện dài hạn, định vị chiến lược và khả năng vượt qua cạnh tranh gián tiếp, đặc biệt là tại các thị trường phân mảnh ở Đông Nam Á.

Johann Wah , Chủ tịch kiêm đồng sáng lập của Nika.eco , và Jeremy Au đã thảo luận về:

1. Khởi nghiệp từ sinh viên: Khi còn là sinh viên tại Đại học Yale-NUS, Johann đã thành lập một công ty may mặc bền vững để trang trải chi phí học đại học và những buổi hẹn hò với người vợ hiện tại của mình. Công việc kinh doanh bắt đầu phát triển sau khi một bài báo trên tờ Straits Times giới thiệu các loại vải thân thiện với môi trường của họ, nhưng đại dịch COVID-19 đã dẫn đến việc hủy đơn hàng và tồn kho quá lớn. Đối mặt với khó khăn tài chính, anh đã vay tiền từ bạn bè và gia đình để đáp ứng số lượng đặt hàng tối thiểu (MOQ) cho các loại vải. Khi doanh số bán hàng B2C giảm mạnh, anh chuyển hướng sang B2B, gọi điện thoại và gõ cửa các tập đoàn có yêu cầu về tính bền vững. Sau ba tháng đầy rủi ro, anh đã ký được hợp đồng với các tập đoàn đa quốc gia phương Tây có trụ sở tại Singapore, giúp anh trả hết nợ và trang trải học phí.

Wing Vasiksiri , đối tác điều hành kiêm nhà sáng lập của WV Fund , và Jeremy Au đã thảo luận về:

1. Kỳ thị thất bại của người sáng lập: Họ đã so sánh cách nhìn nhận về thất bại của người sáng lập và xã hội ở Đông Nam Á so với Hoa Kỳ, tập trung vào Thái Lan và Singapore. Tại Thái Lan, thất bại mang một sự kỳ thị mạnh mẽ, khiến những người sáng lập thất bại khó tái hòa nhập vào hệ sinh thái, trong khi ở Hoa Kỳ, thất bại được xem là một phần của hành trình khởi nghiệp, và người sáng lập thường coi đó như một niềm tự hào. Họ lưu ý rằng việc thiếu một hệ thống tái sử dụng nhân tài ở Đông Nam Á khiến rủi ro thất bại của người sáng lập cao hơn, vì có ít cơ hội hơn để họ được các công ty khởi nghiệp, công ty đầu tư mạo hiểm hoặc vườn ươm khác tiếp nhận. Ngược lại, Thung lũng Silicon cung cấp một mạng lưới an toàn vững chắc hơn cho những người sáng lập thất bại, những người nhanh chóng được tái hòa nhập vào hệ sinh thái.