"Trong lịch sử Singapore, chúng ta luôn muốn các chính trị gia của mình phải dễ đoán. Tuy nhiên, sự khéo léo của Lawrence Wong trong việc sử dụng mạng xã hội cho thấy ông ấy hiểu rằng trong thời đại ngày nay, để thu hút phiếu bầu, cần phải thể hiện mình là một con người bình thường. Một phần của việc thuyết phục mọi người ủng hộ bạn là cho họ thấy rằng bạn có thể chơi guitar." - Jean Hew
"Việc chuyển sang trực tuyến đồng nghĩa với việc bạn chắc chắn phải đối phó với quảng cáo và tài trợ, điều này làm dấy lên những cuộc thảo luận về việc chúng có thể ảnh hưởng đến các giá trị biên tập của bạn như thế nào. Đó là một canh bạc khi cân nhắc xem liệu độc giả Singapore bình thường có sẵn lòng trả tiền cho một nền báo chí chất lượng, nhưng chậm rãi hay không. Tuy nhiên, cốt lõi của việc làm báo chí hiệu quả ngày nay là kiếm tiền theo cách không làm ảnh hưởng đến chất lượng nội dung." - Jean Hew
"Khi nghĩ về những điều tồi tệ nhất có thể xảy ra trước khi phát hành podcast, tôi lo lắng về việc bị kiện theo luật “POFMA” hoặc các chính trị gia tuyên bố đó là sự miêu tả không chính xác về PAP hoặc Lawrence Wong. Tuy nhiên, chúng tôi bắt đầu dự án với ý định tạo ra một câu chuyện cân bằng và một bức chân dung công bằng, đa chiều về một người mà chúng tôi không có cơ hội tiếp xúc trực tiếp." - Jean Hew
Jean Hew giải thích cách mà The Neighbourhood Boy, loạt podcast của Jom về Thủ tướng Lawrence Wong, được thực hiện trong hơn ba năm. Nhóm đã chọn chủ đề này vì ông Wong vừa được bổ nhiệm làm Thủ tướng, và Sudhir cùng nhà kinh tế học Donald Low có thể nói về những năm đầu sự nghiệp của ông. Hầu hết những người được phỏng vấn mô tả ông là một nhà kỹ trị thực tế, giản dị, trong khi chỉ có Low coi ông là ứng cử viên hàng đầu cho chức Thủ tướng. Mỗi tập trải qua khoảng 15 bản nháp, và việc thu âm tạm dừng khi cuộc tổng tuyển cử được công bố, điều này đã bộc lộ một khía cạnh chính trị hơn của ông Wong. Khi người dẫn chuyện dự kiến rút lui, Jean trở thành người dẫn chương trình, hướng đến giọng điệu trò chuyện thân mật. Cô ấy đề cập đến các phản hồi, bao gồm cả yêu cầu chỉ trích nhiều hơn đối với PAP, và lý do tại sao hầu hết hơn 20 người được phỏng vấn đều cảm thấy Singapore đang đi đúng hướng.
Jean Hew là nhân viên đầu tiên và là trưởng bộ phận nghiên cứu tại Jom, một tạp chí điện tử hàng tuần chuyên về nghệ thuật, văn hóa, chính trị, kinh doanh, công nghệ và nhiều lĩnh vực khác ở Singapore. Bà là người dẫn chương trình, nhà sản xuất và đồng tác giả của podcast của Jom về thủ tướng Lawrence Wong, có tựa đề "The Neighbourhood Boy" (Cậu Bé Khu Phố). Hiện bà đang làm việc trong lĩnh vực nghiên cứu điều tra doanh nghiệp.
Trang LinkedIn của Jean Hew: https://www.linkedin.com/in/jean-hew/
Jom: https://www.linkedin.com/company/jom-media-mag/
00:00 Giới thiệu
01:43 Bước chân vào nghề báo
05:08 Tại sao triết học phù hợp với báo chí
07:42 Tham gia Jom khi nó chưa có gì
09:49 Năm đầu tiên và trại huấn luyện biên tập
12:22 Carrie Bradshaw và việc trả tiền cho nghề báo
16:14 Tại sao lại là podcast, và tại sao lại là Lawrence Wong
18:58 Sinh ra trên vùng đất lấn biển, và rất guai
21:19 "Tôi không quan tâm đến việc phải ngọt ngào"
24:08 Cuộc tổng tuyển cử đã thay đổi kịch bản như thế nào
28:15 Cà phê ở Siem Reap, và trở thành người dẫn chương trình
32:13 Bàn tán về Thủ tướng
35:31 Căng thẳng khi ra mắt và buông bỏ
38:52 Phản hồi như thế nào
41:31 Singapore có đang đi đúng hướng không?
43:38 Sự dũng cảm
45:06 Ba bài học rút ra
Bạn muốn nhận được những thông tin cập nhật mới nhất, truy cập vào bản ghi chép và lời mời tham dự các sự kiện độc quyền? Hãy đăng ký ngay - Hoàn toàn miễn phí!
Gặp gỡ Jean Hew
Jeremy Au: Chào Jean. Thật sự rất vui khi có bạn tham gia chương trình.
Jean Hew: Cảm ơn vì đã mời tôi.
Jeremy Au: Anh/Chị đã là một người kỳ cựu trong lĩnh vực podcast rồi, từng sản xuất một loạt podcast về Thủ tướng Lawrence Wong của chúng ta, một chủ đề rất thú vị. Nhưng anh/chị cũng là một trong những người sáng lập Jom, một doanh nghiệp báo chí trẻ trung, đầy nhiệt huyết và đang phát triển do Sudhir điều hành, người đã từng là khách mời hai lần trên podcast BRAVE của chúng tôi. Vì vậy, tôi thực sự rất hào hứng được nghe câu chuyện của anh/chị. Anh/chị có thể chia sẻ một chút về bản thân với những người chưa từng gặp anh/chị được không?
Jean Hew: Vâng. Tôi tên là Jean. Tôi bắt đầu sự nghiệp với công việc quản lý triển lãm tại một tổ chức nghệ thuật, sau đó chuyển sang làm báo chí, và hiện tại tôi đang làm việc tại một công ty tư vấn rủi ro, chuyên về nghiên cứu điều tra doanh nghiệp.
Nghe có vẻ như các ngành này khá khác nhau, nhưng tôi cho rằng điểm chung trong tất cả công việc của tôi là nghiên cứu và viết lách. Vấn đề chỉ là loại nghiên cứu nào, và loại hình viết nào được sử dụng để truyền tải nghiên cứu đó, nhằm đóng góp vào loại sản phẩm nào, cho đối tượng mục tiêu nào.
Bước chân vào nghề báo chí
Jean Hew: Tôi đến với nghề báo một cách tình cờ. Tôi không hề có ý định tham gia ngành này. Mọi chuyện bắt đầu khi tôi viết một bài luận được đưa vào một cuốn sách nhỏ đi kèm với một tác phẩm nghệ thuật khi tôi làm việc tại công ty đầu tiên với vai trò người phụ trách triển lãm. Bài luận được một biên tập viên nghệ thuật chỉnh sửa, và sau khi đọc bài của tôi, cô ấy nói: "Này, bạn đã bao giờ nghĩ đến việc làm báo chưa? Tôi nghĩ bạn sẽ rất phù hợp với nghề này."
Tôi khá ngạc nhiên, vì điều đó chưa bao giờ xuất hiện trong đầu tôi. Trong bốn năm đại học, tôi không học một lớp báo chí nào. Không phải vì tôi không muốn; mà chỉ là tôi chưa từng nghĩ đến điều đó.
Cô ấy nói, "Tôi nghĩ bạn nên nộp đơn vào công ty truyền thông mới mà nhà báo Sudhir đang thành lập." Tôi sắp tốt nghiệp nên nghĩ, "Được thôi, tại sao không? Mình cứ gửi email cho anh ấy. Biết đâu nếu anh ấy muốn, chúng ta có thể gặp nhau, trò chuyện và xem sao." Tôi bắt đầu với ý nghĩ có thể làm cộng tác viên viết bài. Lúc đó tôi đang cân nhắc gửi bài cho Đại học Rice và các tạp chí khác, nên tôi nghĩ đây là việc mình có thể làm cho công ty truyền thông mới này.
Tôi đã gửi email cho Sudhir, chúng tôi gặp nhau, và sau cuộc gặp, anh ấy gửi email và nói, "Này, tôi nghĩ chúng ta cần một trưởng bộ phận nghiên cứu." Vào thời điểm đó, anh ấy đã tìm được hai người đồng sáng lập khác là Waye và Charmaine, nhưng mọi thứ vẫn chưa được quyết định chắc chắn. Chúng tôi không có tên, không có email, không có tài khoản ngân hàng, không đăng ký với ACRA. Thực sự là không có gì cả.
Vậy nên tôi nghĩ, "Chắc chắn rồi. Nghe có vẻ là một cơ hội tuyệt vời để làm việc với những nhà báo dày dạn kinh nghiệm." Tôi sắp tốt nghiệp rồi, và tôi nghĩ, "Được rồi, đây là cơ hội hoàn hảo." Nó đến với tôi một cách bất ngờ, và tôi cảm thấy nó rất phù hợp. Vì vậy, tôi đã gia nhập nhóm của họ, và chúng tôi bắt tay vào việc ngay lập tức. Chúng tôi đã ra mắt Jom khoảng bảy đến tám tháng sau khi bắt đầu làm việc cùng nhau.
Tôi làm việc ở đó ba năm với vai trò trưởng bộ phận nghiên cứu. Vai trò của tôi thay đổi theo sự phát triển của Jom và khi tôi muốn khám phá những khía cạnh khác nhau của nghề báo. Ban đầu, tôi chỉ giúp Jom khởi đầu, và theo thời gian, tôi bắt đầu viết nhiều hơn và khám phá các thể loại viết khác nhau: không chỉ là tiểu luận, mà còn đóng góp cho chuyên mục hàng tuần của chúng tôi, Singapore This Week, rồi tham gia vào podcast và lên kế hoạch sự kiện.
Vào cuối năm thứ hai, tôi nói với Sudhir, "Tôi nghĩ mình sẽ nghỉ việc sau khoảng một năm nữa. Tôi muốn thử một điều gì đó khác biệt." Tôi vẫn đang ở giai đoạn đầu sự nghiệp, vì vậy tôi muốn thử những điều khác nhau, thúc đẩy bản thân, thử nghiệm nhiều hơn và tò mò về các loại công việc khác nhau. Vì vậy, tôi đã nghỉ việc sau năm thứ ba. Sau đó, tôi làm một việc khác: tôi lấy chứng chỉ đào tạo giáo viên yoga và dạy yoga khoảng sáu tháng trong khi ứng tuyển vào các vị trí khác nhau. Đầu năm nay, tôi bắt đầu làm việc tại một công ty tư vấn rủi ro.
Vì sao triết học phù hợp với báo chí
Jeremy Au: Tuyệt vời. Một hành trình đáng kinh ngạc. Điều này thật sự hấp dẫn tôi. Bạn có biết rằng mình sẽ làm báo chí không? Trước đây bạn học triết học, đọc sách về, tôi không biết, Kant, rồi sau đó chuyển sang báo chí. Làm thế nào bạn quyết định đây là một lĩnh vực đáng để theo đuổi?
Jean Hew: Khi còn đi học, lĩnh vực triết học mà tôi quan tâm nhất là triết học về mỹ học, và tôi rất muốn làm việc trong lĩnh vực nghệ thuật. Tôi đã tham gia các lớp học như nghệ thuật Phật giáo và thiết kế triển lãm, và đặc biệt quan tâm đến công tác giám tuyển. Tôi nghĩ đó là điều tôi đang chuẩn bị cho bản thân. Đó là lý do tại sao kỳ thực tập đầu tiên của tôi là thực tập sinh giám tuyển, và sau đó tôi làm việc bán thời gian tại công ty đó trong khi hoàn thành học kỳ cuối cùng.
Nhưng khi biên tập viên đó nói với tôi, "Tôi nghĩ bạn rất phù hợp với nghề báo chí," điều đó đã mở ra cho tôi khả năng đó. Trước đây tôi chưa từng nghĩ đến điều đó; không phải là tôi không quan tâm. Tôi cũng rất tin tưởng biên tập viên. Cô ấy rất giàu kinh nghiệm. Và tôi bị thu hút bởi việc viết lách và nghiên cứu.
Trong thời gian làm nghiên cứu giám tuyển, tôi đã làm rất nhiều công việc thực địa. Tôi không muốn gọi đó là điều tra, nhưng tôi nghĩ nó cũng có thể được coi là điều tra. Tôi đã đi bộ quanh Jalan Besar trong hai tháng, nói chuyện với người lạ, nói chuyện với bất cứ ai sẵn lòng nói chuyện với tôi, nói chuyện với các nghệ sĩ. Tôi thực sự thích quá trình hòa mình vào một không gian hoặc một chủ đề, cố gắng nói chuyện với bất kỳ ai trong khu vực đó và học hỏi từ họ. Tôi thích sự kết nối giữa con người và những cuộc trò chuyện, và tôi nghĩ báo chí sẽ cho tôi một cơ hội tốt để làm chính xác điều đó: nói chuyện với mọi người, lắng nghe câu chuyện của họ và cố gắng truyền tải những câu chuyện đó theo một cách cụ thể. Vì vậy, tất cả đều hợp lý.
Tôi không cho rằng triết học quá khác biệt so với báo chí. Có rất nhiều kỹ năng có thể áp dụng cho cả hai lĩnh vực: đọc, viết, tư duy phản biện, sắp xếp suy nghĩ, lập luận chặt chẽ. Đó là những kỹ năng tôi sử dụng thường xuyên, mỗi ngày.
Gia nhập một tổ chức hoàn toàn mới
Jeremy Au: Nói rằng "Tôi quan tâm đến báo chí" là một chuyện, còn gia nhập một tổ chức hoàn toàn mới lại là chuyện khác. JOM là gì? Cảm giác thế nào khi nói "Tôi muốn đăng ký tham gia"?
Jean Hew: Tôi thực sự bị thu hút bởi cơ hội được làm việc với ba người đồng sáng lập. Họ vô cùng giàu kinh nghiệm. Sudhir, vào thời điểm đó, đã viết lách lâu bằng cả tuổi đời của tôi.
Jeremy Au: Ông già Sudhir.
Jean Hew: Vâng. Và tôi nghĩ Waye cũng đã làm việc lâu năm như tôi vậy. Charmaine vô cùng tài giỏi. Cơ hội được làm việc gần gũi với những nhà báo giàu kinh nghiệm và dày dạn kinh nghiệm như vậy không phải lúc nào cũng có được.
Nhưng đồng thời, khi gặp họ, tôi thấy họ rất tốt bụng, thực sự tôn trọng và thẳng thắn. Lần đầu tiên gặp Sudhir, anh ấy nói: "Tôi đang tìm hiểu. Thực ra tôi không chắc chắn 100% mình đang làm gì, nhưng tôi muốn xây dựng một đội ngũ mà tôi có thể làm việc cùng." Tôi đánh giá cao sự thẳng thắn và trung thực đó, và tôi cảm thấy mình có thể tin tưởng họ. Trực giác của tôi đã đúng. Mặc dù tôi ít kinh nghiệm hơn tất cả họ, nhưng họ rất chấp nhận và đón nhận những ý tưởng của tôi. Họ không bao giờ gạt bỏ tôi, và tôi đã học được rất nhiều điều từ họ trong ba năm làm việc ở đó. Vì vậy, cảm giác như đó là một bước ngoặt lớn, nhưng tôi rất vui vì mình đã làm điều đó.
Jeremy Au: Bố mẹ anh có nói kiểu như, "Ồ, con có thể gia nhập tờ The Straits Times hoặc The Business Times" không?
Jean Hew: Hoàn toàn không. Bố mẹ tôi rất cởi mở. Họ biết rằng tôi đang làm điều mà trước hết tôi quan tâm và đam mê, nhưng đồng thời cũng phù hợp với thế mạnh của tôi. Vì vậy, tôi không cảm thấy mình đang đi ngược lại với số đông hay ép buộc bản thân phải phù hợp với bất kỳ khuôn mẫu nào. Họ rất vui khi tôi tự đưa ra lựa chọn của mình. Họ tin tưởng tôi, và tôi rất trân trọng điều đó.
Năm nhất tại Jom
Jeremy Au: Tuyệt vời. Và bạn đang ở trong tòa nhà mới đó. Cảm giác thế nào khi ở bên trong? Bởi vì từ bên ngoài, tôi nghĩ, "Ồ, Sudhir là một người tuyệt vời: thông thái, chu đáo, ân cần." Anh ấy viết mỗi ngày, còn tôi chỉ nhận được email thôi.
Jean Hew: Thích quá.
Jeremy Au: Vậy nên tôi không biết quy trình sản xuất diễn ra như thế nào. Ví dụ, không gian bên trong tòa nhà mới này trong năm đầu tiên ra sao?
Jean Hew: Vào năm đầu tiên, lúc ban đầu, khi chúng ta bắt đầu phải không?
Jeremy Au: Lúc đầu, dành cho bạn.
Jean Hew: Khi chúng tôi bắt đầu, mọi thứ thật sự rất thú vị. Như tôi đã đề cập, khi tôi gia nhập, chúng tôi chẳng có gì cả. Không tên tuổi, không gì hết. Thực sự là một trang giấy trắng. Chúng tôi bắt đầu với một khóa huấn luyện biên tập. Chúng tôi được đọc rất nhiều tài liệu về các phương pháp tiếp cận báo chí khác nhau: báo in đã thay đổi như thế nào qua nhiều năm, việc chuyển sang trực tuyến đã định hình báo chí toàn cầu ra sao, việc yêu cầu mọi người trả phí đăng ký hàng tháng có ý nghĩa gì, và mô hình kinh doanh đó có thể ảnh hưởng đến các sản phẩm của chúng tôi như thế nào. Vì vậy, giai đoạn đầu tiên thực sự là hình thành ý tưởng và động não, sau đó là xác định các giá trị biên tập mà chúng tôi muốn tuân thủ. Đó là một quá trình rất thú vị. Chúng tôi cũng đang làm quen với nhau, vì chưa ai trong chúng tôi từng làm việc cùng nhau trước đây.
Cũng trong thời gian đó, ý tưởng về podcast đã được nảy sinh. Chúng tôi đã thảo luận về những loại nội dung mà chúng tôi muốn cung cấp cho người đăng ký. Ngoài những nội dung cốt lõi như bài luận, chuyên mục hàng tuần và bản tin, chúng tôi còn muốn phát triển thêm những dự án nào khác, có thể là ngắn hạn hơn, trên trang web? Chúng tôi đã thảo luận về video dài, video ngắn và podcasting, và loại podcast mà chúng tôi muốn thực hiện.
Thời điểm đó, tôi đã có một chút kinh nghiệm trước đó. Tôi từng làm một số công việc sản xuất sáng tạo trước khi gia nhập Jom, bao gồm sản xuất một vài podcast cho một diễn viên hài và người có tầm ảnh hưởng địa phương. Tôi cũng rất thích nghe podcast, vì vậy tôi nói, "Nếu chúng ta có một bộ phận podcast, tôi rất muốn dẫn dắt nó." Và họ nói, "Được thôi. Cứ làm đi." Chỉ khoảng một năm sau đó, chúng tôi mới bắt đầu thảo luận nghiêm túc hơn về một loạt podcast. Chúng tôi đã cùng nhau lên ý tưởng cho các chủ đề khác nhau, và rồi Lawrence Wong xuất hiện.
Carrie Bradshaw và ngành kinh doanh báo chí
Jeremy Au: Wow. Có rất nhiều điều để bàn luận ở đây. Trước khi chúng ta nói về podcast về Lawrence Wong, bạn đã đề cập đến việc báo chí đang thay đổi. Bạn nghĩ nó đang thay đổi như thế nào? Điều này rất thú vị vì bạn đảm nhiệm ba vai trò. Bạn là một phần của công ty đang định nghĩa lại ngành báo chí. Bạn cũng đang chuẩn bị thực hiện một podcast. Và bạn cũng là một người tiêu dùng báo chí, thuộc thế hệ Z, tôi đoán vậy. Vậy bạn nhìn nhận điều đó như thế nào, và cuộc thảo luận nội bộ về vấn đề này diễn ra ra sao?
Jean Hew: Vì bạn nhắc đến thế hệ Z, thực ra tôi không nghĩ mình thuộc thế hệ Z. Tôi sinh năm 1998, nên hơi…
Jeremy Au: Vậy là một người thuộc thế hệ Z lớn tuổi?
Jean Hew: Đúng vậy, thế hệ Z lớn tuổi, hay còn gọi là thế hệ giao thoa giữa Millennials và Gen Z.
Jeremy Au: Ồ, tuyệt vời, được rồi.
Jean Hew: Vậy là trong giai đoạn chuyển tiếp. Không hẳn là thế hệ Z điển hình. Ấn tượng đầu tiên của tôi về báo chí là qua những bộ phim hài lãng mạn thập niên 2000.
Jeremy Au: À, vâng.
Jean Hew: Hoặc thậm chí là Sex and the City. Carrie Bradshaw là một nhà báo viết chuyên mục, và cô ấy kiếm được 4 đô la một từ cho chuyên mục hàng tuần của mình, điều này hoàn toàn chưa từng có tiền lệ. Bạn sẽ không bao giờ nhận được mức giá đó ngày nay. Trừ khi ai đó muốn trả tôi mức giá đó. 4 đô la một từ! Và rồi còn có Confessions of a Shopaholic và tất cả những bộ phim hài lãng mạn thập niên 2000 mà nhân vật chính làm việc tại một tạp chí.
Như bạn đã biết, các tạp chí ngày nay trông rất khác. Ngay cả những thương hiệu lớn, tất cả các ấn phẩm của Condé Nast, Vogue, Architectural Digest, Bon Appétit, đều phải chuyển sang trực tuyến. Ví dụ, tôi tin rằng Teen Vogue hoàn toàn trực tuyến. Họ không còn in ấn nữa. Vì vậy, đó là một trong những thay đổi lớn trong ngành báo chí: chuyển sang trực tuyến.
Ngay khi chuyển sang hoạt động trực tuyến, bạn chắc chắn phải đối mặt với quảng cáo. Làm thế nào để kiếm tiền nếu bạn không còn bán bản in nữa? Và khi nói đến quảng cáo, sẽ có cả một cuộc thảo luận về việc đặt quảng cáo ở đâu, đặt bao nhiêu, và bạn nên cho phép ai quảng cáo hay không. Quảng cáo cần phải liên quan chặt chẽ đến nội dung cốt lõi của bạn đến mức nào? Sau đó, các hợp đồng tài trợ trả phí lại xuất hiện. Làm thế nào để bạn quản lý các hợp đồng tài trợ trả phí và tác động tiềm tàng của chúng đến các giá trị biên tập và nội dung của bạn?
Đó là điều chúng tôi đã thảo luận rất nhiều tại Jom. Ngay cả trước khi Jom được thành lập, khi Sudhir có ý tưởng tạo ra một công ty truyền thông, tôi tin rằng anh ấy đã muốn thử nghiệm mô hình kinh doanh đăng ký hàng tháng. Ở Singapore, việc trả tiền cho báo chí khá hiếm. Tôi không nghĩ người Singapore đã quen với điều đó. Tôi không muốn nói Jom là duy nhất, nhưng tôi tin rằng đó là một trong số rất ít các công ty truyền thông thực sự nói rằng, "Bạn trả cho chúng tôi một khoản phí hàng tháng, và sau đó chúng tôi sẽ cung cấp cho bạn điều này." Chúng ta đã quá quen với The Straits Times, Rice, Mothership, The Online Citizen và những tờ báo tương tự. Tất cả đều miễn phí.
Vậy nên đó chắc chắn là một canh bạc. Liệu độc giả Singapore bình thường có sẵn lòng trả tiền cho báo chí chất lượng, cho một nền báo chí chậm rãi? Đó là điều mà Jom vẫn đang cố gắng thực hiện cho đến ngày nay. Tôi nghĩ cốt lõi của việc làm báo chí hiệu quả ngày nay là làm thế nào để kiếm tiền, và làm thế nào để làm điều đó mà lý tưởng nhất là không làm ảnh hưởng đến các giá trị và nội dung biên tập của mình.
Tại sao lại là Podcast?
Jeremy Au: Vậy là bạn đang ở đây, tham gia vào sự thay đổi và quan sát sự thay đổi, và bạn từng nói rằng bạn muốn làm podcast ngay từ năm đầu tiên. Vậy tại sao lại là podcast? Nó có phù hợp hay khác biệt? Hãy giữ vững lập trường của mình: chữ là chữ, giọng nói là giọng nói, và video là video.
Jean Hew: Như tôi đã đề cập, rất nhiều phương tiện truyền thông in ấn đã phải chuyển sang trực tuyến, và một phần của quá trình chuyển đổi đó là bạn phải hiện diện trên mạng xã hội. Bạn phải tạo ra một số loại nội dung video. Và giờ đây, dường như ngày càng nhiều người phải có podcast. Cá nhân tôi thì thích nghe podcast. Tôi thích nội dung dài, và tôi cảm thấy điều đó rất phù hợp với Jom. Một số dự án đầu tiên của chúng tôi ngoài các nội dung biên tập cốt lõi là video ngắn và sau đó là video dài hơn, vì vậy việc chuyển sang podcasting diễn ra rất tự nhiên. Nó giống như bước đi đúng đắn tiếp theo. Câu hỏi duy nhất là: câu chuyện nào là phù hợp để kể?
Vì sao Lawrence Wong
Jeremy Au: Thật thú vị. Và tại sao câu chuyện đúng lại là về Thủ tướng đáng kính của chúng ta, ông Lawrence Wong?
Jean Hew: Vì một số lý do, nhưng có hai lý do chính. Thứ nhất là cảm thấy thời điểm đó rất thích hợp. Vào khoảng thời gian chúng tôi thảo luận ý tưởng, tôi tin rằng Lawrence vừa được công bố là Thủ tướng tiếp theo, nhưng ông ấy chưa chính thức nhậm chức. Khi thông báo được đưa ra, đã có rất nhiều bài luận, phim tài liệu ngắn và những phân tích chuyên sâu về Lawrence Wong. Ông ấy có xuất thân như thế nào? Ông ấy học ở đâu? Gia đình ông ấy ra sao? Ông ấy làm việc ở đâu? Tôi tin rằng CNA đã sản xuất một bộ phim tài liệu ngắn về ông ấy. Chúng tôi đã xem tất cả những điều đó và nghĩ, "Dường như mọi người đều đang hỏi ông ấy là ai. Ông ấy thực sự là ai?"
Điều đó kết hợp với việc chúng tôi có một chút quen biết. Sudhir học cùng trường với Lawrence Wong, và anh ấy cũng quen biết Donald Low, nhà kinh tế học từng làm việc với Lawrence khi cả hai mới bắt đầu sự nghiệp trong ngành công chức. Vì vậy, chúng tôi nghĩ, "Chúng ta đã có hai nguồn thông tin. Chúng ta có hai người có thể nói về Lawrence trong những ngày đầu sự nghiệp, trước khi ông ấy trở thành Lawrence Wong." Điều đó rất hợp lý. Hãy theo dõi hướng này và xem liệu chúng ta có thể tìm thấy thêm ai khác xung quanh ông ấy hay không.
Sinh ra trên vùng đất được cải tạo
Jeremy Au: Tuyệt vời. Điều đó rất hợp lý. Ngay cả ngày nay, người ta vẫn hỏi, "Lawrence Wong là ai?" Có rất nhiều, tôi không biết dùng từ gì cho đúng, những khẩu hiệu xoay quanh ông ấy: ông ấy là một cậu học sinh trường khu phố, ông ấy là một cựu công chức, ông ấy là một người tốt. Vì vậy, tôi tò mò, bạn đã khám phá ra những điều bất ngờ nào về ông ấy trong quá trình nghiên cứu ban đầu?
Jean Hew: Trước hết, một trong những điều chúng tôi đã thảo luận là ông ấy là thủ tướng đầu tiên sinh ra trên vùng đất lấn biển.
Jeremy Au: Ồ, thật tuyệt. Điều đó thực sự thú vị.
Jean Hew: Anh ấy lớn lên ở Marine Parade, không phải Pasir Ris. Marine Parade là một trong những dự án lấn biển đầu tiên, tôi tin là dự án đầu tiên ở Singapore. Vì vậy, theo cách đó, Lawrence rất giống một cậu bé khu phố điển hình của Singapore, đó là lý do chúng tôi chọn tiêu đề cho podcast này.
Ban đầu, không có nhiều thông tin gây bất ngờ. Một vài người đầu tiên chúng tôi phỏng vấn đều có hình ảnh về anh ấy phù hợp với hiểu biết của tôi, đó là anh ấy rất guai lor.
Jeremy Au: Nó rất ngoan ngoãn.
Jean Hew: Vâng, chỉ là một chàng trai ngoan ngoãn, tốt bụng. Một trong những cuộc phỏng vấn yêu thích của tôi là trong tập đầu tiên, nơi chúng tôi phỏng vấn một người từng học trường trung học TK Tech. Họ không học cùng năm; người được phỏng vấn lớn hơn anh ấy vài tuổi. Và anh ấy nói, "Ồ vâng, Lawrence, anh ấy thật sự rất ngoan ngoãn. Anh ấy không bao giờ đứng ở góc hút thuốc. Anh ấy không bao giờ xắn tay áo. Anh ấy không mặc áo ba lỗ." Anh ấy rất ngoan ngoãn. Anh ấy học hành rất chăm chỉ và là một người tốt. Có lẽ điều đáng ngạc nhiên hơn là tôi thực sự không hề ngạc nhiên.
Jeremy Au: Anh ấy tạo cho bạn cảm giác như một người…
Jean Hew: Một công chức điển hình. Một người theo chủ nghĩa kỹ trị. Tôi không biết ông ấy có bí mật gì đáng ngờ. Con đường sự nghiệp của ông ấy rất hợp lý.
"Tôi không quan tâm đến việc tỏ ra ngọt ngào"
Jeremy Au: Điều thú vị là, đối với những người quen biết ông ấy, liệu họ có biết rằng ông ấy destined sẽ trở thành thủ tướng không? Có dấu hiệu nào cho thấy ông ấy có thể tiến đến đỉnh cao quyền lực không?
Jean Hew: Hầu hết những người tôi nói chuyện đều không ngờ ông ấy lại trở thành Thủ tướng, đơn giản vì ông ấy rất giản dị, ít nhất đó là ấn tượng mà họ có được. Họ nói với tôi rằng ông ấy chỉ là một người rất giản dị, rất bình thường. Không phải kiểu người hào nhoáng, không phải kiểu người quá sôi nổi hay hòa đồng. Vì vậy, nhiều người khá ngạc nhiên khi ông ấy trở thành Thủ tướng. Ông ấy là người đứng đầu.
Ví dụ, người được phỏng vấn mà tôi đã đề cập, người từng học cùng trường với ông ấy, nói rằng anh ấy và bạn bè không ngạc nhiên khi Lawrence trở thành công chức. Họ cũng không ngạc nhiên khi ông ấy trở thành bộ trưởng. Nhưng ngay khi có thông báo ông ấy nằm trong danh sách ứng cử viên Thủ tướng, họ đã thốt lên: "Ồ, chuyện này lớn thật." Sudhir, người từng học cùng Lawrence ở Harvard, cũng có cảm nhận tương tự. Anh ấy cũng mô tả Lawrence rất giống: một người giản dị, và anh ấy không ngờ ông ấy lại trở thành Thủ tướng.
Người duy nhất nói rằng ông ấy thực sự coi Lawrence là ứng cử viên hàng đầu cho chức Thủ tướng là Donald. Chúng tôi đã giữ lại đoạn này trong podcast. Khi tôi nghiên cứu và cố gắng tìm tất cả những người quen biết ông ấy, và tất cả những lời trích dẫn về việc mọi người ngạc nhiên, Donald là người duy nhất. Tôi không nhớ ông ấy đã nói điều này với ấn phẩm nào, nhưng ông ấy nói, "Vâng, tôi luôn biết rằng Lawrence là ứng cử viên hàng đầu," và điều đó hoàn toàn hợp lý. Về các bộ trưởng nhậm chức cùng thời điểm với Lawrence, Donald nói, "Rõ ràng Lawrence là một trong những ứng cử viên sáng giá cho chức Thủ tướng."
Khi tôi hỏi Donald về điều đó, tôi nói, "Tôi nghĩ thật tuyệt khi anh luôn nhìn thấy tiềm năng ở cậu ấy và luôn tin tưởng vào cậu ấy." Và anh ấy đáp lại rất thẳng thừng, "Ồ, tôi không quan tâm đến việc tỏ ra tốt bụng. Tôi chỉ muốn mình đúng."
Sau đó, Donald nói một chút về việc ở Singapore, chúng tôi không thực sự tìm kiếm những chính trị gia có sức hút mãnh liệt. Chúng tôi không tìm kiếm những người như Trump hay Obama, những người có thể đứng trên sân khấu và quyến rũ đám đông. Chúng tôi muốn những người có chuyên môn. Chúng tôi muốn những người có thể làm việc hiệu quả, rất tận tâm và có chủ đích, và không dễ bị ảnh hưởng bởi quan điểm cực đoan hay bất kỳ quyết định hoặc hành động bốc đồng nào. Về mặt lịch sử ở Singapore, chúng tôi luôn muốn các chính trị gia của mình có thể dự đoán được phần nào, điều mà tôi đồng ý. Vì vậy, Donald là người duy nhất tôi nói chuyện cùng mà không tỏ ra ngạc nhiên.
GE đã thay đổi kịch bản như thế nào?
Jeremy Au: Điều đó thật thú vị. Gần như có hai công việc khác nhau. Một là làm công chức, và tôi nghĩ chức vụ bộ trưởng cũng tương tự: thực thi và đưa ra quyết định về kế hoạch dài hạn, tất cả những gì mà Trường Harvard Kennedy School rất giỏi trong việc suy nghĩ thấu đáo. Sau đó là phần còn lại của công việc, đó là chính trị: giành được phiếu bầu, và cả sự ủng hộ nội bộ nữa, điều này không dễ dàng. Đó là hai phần mà tôi luôn thấy. Ở Mỹ, sự phân chia đó rõ ràng hơn nhiều. Bạn có các quan chức chính phủ điều hành các cơ quan khác nhau, và sau đó bạn có các chính trị gia đang tranh cử để giành phiếu bầu. Vì vậy, tôi tò mò muốn biết bạn thấy điều đó diễn ra như thế nào ở Singapore.
Jean Hew: Riêng về Lawrence thì câu chuyện này khá buồn cười. Việc phát triển podcast mất của chúng tôi vài năm, và mỗi tập đều trải qua hơn 15 bản nháp.
Jeremy Au: Tuyệt vời.
Jean Hew: Theo từng tập. Mọi thứ phải được cập nhật vì có những sự việc xảy ra. Tôi nhớ chúng tôi đang chuẩn bị thu âm. Chúng tôi đã hoàn tất kịch bản và tôi đang lên kế hoạch thời gian với hãng phim để đến thu âm, rồi đột nhiên thông báo về GE được đưa ra.
Jeremy Au: Ồ, cuộc tổng tuyển cử.
Jean Hew: Và chúng tôi nghĩ rằng sẽ không hợp lý nếu cứ tiếp tục thu âm podcast mà lại giả vờ như cuộc tổng tuyển cử chưa từng xảy ra. Điều đó sẽ rất kỳ lạ. Vì vậy, chúng tôi phải tạm dừng mọi thứ, để cuộc tổng tuyển cử kết thúc, quay lại kịch bản, chỉnh sửa lại mọi thứ, rồi mới thu âm.
Tôi rất vui vì chúng tôi đã làm vậy, bởi vì chương trình GE thực sự đã cho chúng tôi thấy một khía cạnh rất khác của Lawrence.
Jeremy Au: Đúng vậy, một khía cạnh hoàn toàn khác.
Jean Hew: Điều đó cho chúng ta thấy rằng có lẽ ông ấy không chỉ là một nhà kỹ trị. Thực ra, ông ấy khá am hiểu về mặt chính trị, như bạn đã nói. Cái "con thú chính trị" đó, nếu có thể nói như vậy, bắt đầu bộc lộ, và điều đó rất thú vị đối với tất cả chúng ta khi được chứng kiến, bởi vì tôi nghĩ chúng ta chưa thực sự thấy khía cạnh đó của ông ấy. Chúng ta đã thấy ông ấy tận tâm và kiên định khi đại dịch COVID xảy ra. Chúng ta đã thấy ông ấy có chủ đích, giữ vững lập trường và thấu cảm. Nhưng chúng ta chưa thực sự thấy khía cạnh sẵn sàng cứng rắn và để cho khía cạnh chính trị chiếm ưu thế của ông ấy. Vì vậy, tôi nghĩ ông ấy đã chứng minh được rằng ông ấy có khả năng làm cả hai.
Jeremy Au: Đó cũng là lúc tôi phát hiện ra cậu ấy có thể chơi guitar. Tôi nghĩ TikTok rất thích những khoảnh khắc cậu ấy thể hiện tài năng chơi nhạc của mình.
Jean Hew: Vâng. Chúng tôi cũng đã nói một chút về điều này trong podcast: khía cạnh của một chính trị gia cần phải thu hút phiếu bầu có thể khá khác biệt giữa Singapore những năm 1970 và Singapore ngày nay. Tất nhiên, ngày nay bạn vẫn phải tổ chức các cuộc mít tinh, nhưng có lẽ hồi đó bạn phải nhiệt tình hơn một chút. Bạn phải kiên quyết hơn một chút.
Jeremy Au: Anh đang cạnh tranh với những người cộng sản…
Jean Hew: Chính xác.
Jeremy Au: …và còn có rất nhiều căng thẳng về chủng tộc và tôn giáo nữa. Vì vậy, nó giống như một cuộc ẩu đả đường phố hơn.
Jean Hew: Vâng, hoàn toàn đúng. Xét về bối cảnh, những gì cần có ở một chính trị gia thời đó có thể rất khác so với những gì cần có ở một chính trị gia ngày nay. Chúng ta đã nói một chút về sự khéo léo của Lawrence trong việc sử dụng TikTok và mạng xã hội, khả năng chơi guitar, v.v. Có lẽ ông ấy thực sự hiểu rằng, trong thời đại ngày nay, đó là một phần của việc thu hút phiếu bầu. Đó là một phần của việc thể hiện mình là một con người bình thường trước công chúng. Và một phần của việc thuyết phục mọi người ủng hộ mình là cho họ thấy rằng mình có thể chơi guitar.
Jeremy Au: Và việc bạn thích chơi guitar là một phần bình thường trong cuộc sống của bạn. Bạn là một con người mà.
Jean Hew: Chính xác. Vì vậy, thật thú vị khi thấy những gì chúng ta mong muốn từ các chính trị gia, những gì chúng ta kỳ vọng ở họ vào những năm 1970, đã thay đổi đôi chút cho đến ngày nay.
Cà phê ở Siem Reap
Jeremy Au: Điều tôi thấy thú vị về quá trình này là tôi nghe nói người dẫn chương trình, người lồng tiếng cho loạt podcast, đã bỏ cuộc, và bạn đã thay thế. Vậy là bạn vừa là nhà sản xuất, vừa là người nghiên cứu và viết kịch bản, lại vừa là người lồng tiếng, điều đó quả là rất nhiều việc. Tôi nghĩ mình sẽ không dám làm cả ba việc cùng lúc. Vì vậy, tôi tò mò, chuyện đó đã diễn ra như thế nào, và bạn đã học được gì từ đó?
Jean Hew: Tôi tham gia dự án với vai trò nhà sản xuất. Điều buồn cười là, lúc đó, vì tôi vẫn đang là trưởng bộ phận nghiên cứu và bận rộn với công việc biên tập hàng ngày, tôi đã nói với nhóm Jom rằng tôi rất muốn làm nhà sản xuất, nhưng tôi muốn có một nhóm để viết kịch bản và dẫn chương trình. Và theo thời gian, cuối cùng tôi lại trở thành người dẫn chương trình kiêm biên kịch, mặc dù trước đó tôi đã nói là mình không muốn làm cả hai việc đó.
Jeremy Au: Thật đáng kinh ngạc. Bạn tài năng đến mức có thể đảm nhiệm cả ba vai diễn.
Jean Hew: Không, không, không. Nhưng toàn bộ cách tiếp cận của chúng tôi đối với podcast, không chỉ về mặt sản xuất mà cả biên tập, đã phát triển rất nhiều trong suốt ba năm. Khi mới bắt đầu, chúng tôi rất được truyền cảm hứng từ hai podcast: The Prince của The Economist, nói về Tập Cận Bình, và The AWARE Saga. Chúng tôi biết mình muốn tạo ra một podcast thiên về kể chuyện. Không hẳn là trò chuyện, mà là kể chuyện, được viết kịch bản rất chặt chẽ, với các khách mời xuất hiện và biến mất xen kẽ.
Ý tưởng ban đầu của chúng tôi là thành lập một nhóm sản xuất để thực hiện nghiên cứu, tổ chức và tiến hành các cuộc phỏng vấn, sau đó chúng tôi sẽ viết kịch bản để một người dẫn chương trình giàu kinh nghiệm đọc to. Người dẫn chương trình đó vô cùng tài năng trong vai trò người kể chuyện. Cô ấy đã từng làm công việc lồng tiếng và xuất hiện trước máy quay, và cô ấy có rất nhiều kinh nghiệm trong biểu diễn giọng nói và đọc kịch bản. Nhưng cô ấy đã phải rút lui vì những cam kết khác.
Vì vậy, nhóm sản xuất đã cân nhắc: có lẽ việc chúng ta tự thực hiện các cuộc phỏng vấn rồi để người khác đọc kịch bản là không hợp lý. Nếu chúng ta muốn tiếp cận câu chuyện của Lawrence theo góc nhìn cá nhân hơn, có lẽ việc để người khác chỉ đọc rồi bỏ đi sẽ không hiệu quả. Nó có thể tạo cảm giác rời rạc.
Tôi nhớ rất rõ chuyện này. Chúng tôi vẫn đang cân nhắc xem nên làm gì và bước đi tiếp theo là gì. Sau đó, nhóm Jom đến Siem Reap tham dự một liên hoan phim.
Jeremy Au: Ồ, hay quá.
Jean Hew: Một hôm, Sudhir nói, "Này, cậu có muốn đi uống cà phê trước khi ăn tối không?" Và tôi nói, "Được thôi, đi uống cà phê nhé." Rồi anh ấy kéo tôi ngồi xuống và nói, "Jean, tớ nghĩ cậu nên làm người dẫn chương trình podcast." Và tôi kiểu, "Vậy là không uống cà phê à? Sao vậy?" Thật là bất ngờ.
Nhưng anh ấy đã trình bày tất cả những lý do tại sao điều đó lại hợp lý. Nếu tôi là người thực hiện nghiên cứu và phỏng vấn, thì việc tôi làm người dẫn chương trình sẽ rất hợp lý, đặc biệt nếu chúng ta định viết một kịch bản mang tính cá nhân hơn về câu chuyện của Lawrence và câu chuyện về Singapore. Về mặt sản xuất, tôi đồng ý với anh ấy. Mặc dù hơi đáng sợ, và chắc chắn là một bước đi mạo hiểm đối với tôi, nhưng tôi tin tưởng vào khả năng biên tập của họ. Vì vậy, tôi nói, "Được rồi. Nếu các bạn nghĩ đây là cách tốt nhất để tiến lên cho dự án, thì chúng ta hãy làm thôi."
Bàn tán về Thủ tướng
Jeremy Au: Phần lớn những điều đó đều hợp lý. Bạn có sự tổ chức và tầm nhìn cho khía cạnh sản xuất, và sự quan tâm đến chủ đề cho khía cạnh nghiên cứu. Nhưng tôi tò mò, khi bạn thực hiện phần lồng tiếng, có điều gì bất ngờ xảy ra không? Với tôi, tôi thường tự hình dung về giọng nói của chính mình. Việc lồng tiếng có phải là một trải nghiệm khác biệt không? Hay nó cảm thấy rất tự nhiên, vì dù sao bạn cũng chỉ đang đọc những gì mình đã viết?
Jean Hew: Không, không. Quá trình này không hề diễn ra một cách dễ dàng. Chắc chắn vẫn là một thử thách. Chúng tôi đã mời được một đạo diễn có kinh nghiệm trong lĩnh vực sân khấu, và tôi tin rằng cô ấy cũng là một diễn viên lồng tiếng. Tôi đã hợp tác khá chặt chẽ với cô ấy để phát triển âm thanh và giọng điệu của podcast.
Đầu tiên, chúng tôi đã xác định rõ loại trải nghiệm nghe mà chúng tôi muốn tạo ra. Có rất nhiều cách tiếp cận khác nhau. Bạn có thể chọn cách tiếp cận kiểu người dẫn chương trình tin tức, kiểu "Đây là những gì đang xảy ra," hoặc cách tiếp cận của người dẫn chương trình radio. Cuối cùng, chúng tôi quyết định tạo ra podcast mang lại cảm giác như tôi đang ngồi với bạn, uống cà phê và chúng ta đang tán gẫu về Thủ tướng.
Jeremy Au: Ồ.
Jean Hew: Đó chính là cảm giác mà chúng tôi muốn truyền tải. Tôi chỉ muốn nói với bạn rằng, "Tôi nghe nói chuyện này. Bạn có biết không? Bạn tôi đã kể cho tôi nghe."
Jeremy Au: Ồ, tôi thích điều đó. Nó rất đặc trưng của Singapore.
Jean Hew: Vâng, chính xác. Chúng tôi chỉ đang uống cà phê kopi, và tôi kể cho bạn nghe, "Này, tôi biết một người từng học cùng trường với anh ấy, và người đó đã nói thế này, và Lawrence đã làm điều này hoặc không làm điều kia." Chúng tôi muốn nó mang tính giải trí như vậy, và tạo cảm giác thân mật hơn nhiều so với việc nghe podcast của BBC chẳng hạn.
Tôi không có kinh nghiệm lồng tiếng hay bất kỳ loại biểu diễn giọng nói nào. Tôi từng tham gia diễn kịch ở trường, nhưng chỉ có vậy thôi. Và chúng tôi cũng không có nhiều thời gian ở phòng thu. Chúng tôi làm việc với một phòng thu thực sự tuyệt vời tên là Artwave Studio, và chúng tôi có năm buổi thu âm với họ, mỗi buổi kéo dài hai tiếng. Bốn tập phim, năm buổi thu âm: chúng tôi dành bốn buổi để thu âm bốn tập phim, và buổi cuối cùng dành cho việc thu âm lại nếu cần. Vì vậy, thời gian rất eo hẹp. Khi tôi đến, chúng tôi chỉ cần bắt tay vào làm việc ngay lập tức.
Nhưng Ellison, đạo diễn của chúng tôi, thực sự rất tuyệt vời. Cô ấy rất giỏi trong việc hướng dẫn tôi xuyên suốt quá trình và xác định chính xác âm điệu nên như thế nào, và liệu tôi nên thể hiện cảm xúc mạnh mẽ hơn hay tiết chế lại. Thu âm trong phòng thu khác hẳn với việc nói chuyện bình thường. Bạn thực sự phải thể hiện năng lượng và cảm xúc mạnh mẽ hơn, điều mà tôi mất một thời gian để làm quen. Và việc nghe lại giọng nói của chính mình luôn là một trải nghiệm kỳ lạ, dễ tổn thương. Tôi không biết bạn có cảm thấy như vậy không.
Jeremy Au: Ừ, ừ, ừ.
Jean Hew: Thật kỳ lạ. Không phải là điều tự nhiên nhất, nhưng lại vô cùng thú vị.
Khởi động: Cảm giác hồi hộp và buông bỏ
Jeremy Au: Vậy là xong rồi, bạn đã làm được. Bạn đã lên ý tưởng cùng nhóm. Bạn đã sản xuất nó. Bạn đã viết lời. Giờ bạn đã thu âm xong và chuẩn bị phát hành. Bạn có lo lắng không? Bạn có hào hứng không? Và phản hồi sau đó như thế nào?
Jean Hew: Trước hết, cảm giác thật khó tin khi podcast cuối cùng cũng hoàn thành. Chúng tôi mất ba năm từ khi bắt đầu đến khi phát hành, vì vậy tôi rất vui vì dự án đã đi đến hồi kết và cuối cùng tôi cũng có thể thấy được kết thúc. Lúc đầu cảm giác thật sự rất khó tin.
Rồi khi mọi thứ bắt đầu ổn định, tôi bắt đầu nhận ra rằng dự án này, vốn chứa đựng rất nhiều tâm huyết của tôi, sẽ được công khai cho bất cứ ai cũng có thể nghe. Đó là một trải nghiệm khá dễ tổn thương. Việc tạo ra một tác phẩm hướng đến công chúng mà bất cứ ai cũng có thể nghe và bình luận luôn có chút đáng sợ. Tôi đã khá lo lắng trong tuần trước khi podcast ra mắt.
Đó cũng là vì tôi đang ở giai đoạn đầu sự nghiệp. Tôi chưa có một bề dày kinh nghiệm, một chỗ dựa vững chắc để nếu có chuyện gì xảy ra, ít nhất tôi cũng có thể xoay xở được. Tôi vẫn còn rất trẻ và có vị trí thấp hơn nhiều so với mọi người khác ở Jom.
Khi tôi lo lắng nhất, tôi đã nghĩ đến những điều tồi tệ nhất có thể xảy ra. Chúa ơi, nếu chúng ta bị "POFMA" (Đạo luật Bảo vệ Thông tin Cá nhân) thì sao? Nếu các chính trị gia lên tiếng nói rằng đây là sự miêu tả không chính xác về PAP, về Singapore, hay về Lawrence thì sao? Chúa cấm Lawrence lên tiếng nói rằng anh ấy không thích điều đó, hoặc anh ấy cảm thấy nó không công bằng với anh ấy hoặc là một sự miêu tả không chính xác. Tất cả những điều này đều có thể xảy ra. Và nếu, Chúa cấm, chúng ta bị POFMA và tên tôi xuất hiện trên tờ The Straits Times, điều gì sẽ xảy ra nếu một nhà tuyển dụng tương lai tìm kiếm tên tôi trên Google và tất cả những điều tồi tệ đó hiện ra? Đó là những mối lo ngại rất thực tế.
Nhưng tôi đã dừng lại, suy nghĩ một chút và nhận ra rằng rất nhiều người đã xem và đọc kịch bản. Chúng tôi đã có một nhóm thảo luận. Tôi tin tưởng vào khả năng biên tập của Sudhir và Jom. Chúng tôi bắt đầu dự án với ý định tạo ra một câu chuyện cân bằng và một bức chân dung công bằng, đa chiều. Chúng tôi đã làm mọi thứ có thể để câu chuyện này trở nên công bằng và chính xác nhất có thể về một người mà chúng tôi không có cơ hội tiếp xúc trực tiếp.
Vậy nên tôi nghĩ, được rồi, tôi không muốn ngồi đây và bi quan hóa những điều tồi tệ nhất có thể xảy ra. Dù chuyện gì xảy ra, chúng ta sẽ giải quyết từng chút một. Và tôi cũng dành lời cảm ơn đến đội ngũ Jom, bởi vì tôi cảm thấy rằng nếu có bất cứ điều gì không ổn, tôi sẽ nhận được sự hỗ trợ của họ. Tôi không bị bỏ mặc. Vì vậy, tôi làm mọi thứ có thể để chuẩn bị, làm mọi việc cần thiết, và khi mọi chuyện đã được công bố, nếu nó nằm ngoài tầm kiểm soát của tôi, thì đành chịu thôi.
Phản hồi về cách nó được đón nhận
Jeremy Au: Và sau đó là các tập podcast được phát hành. Cảm giác lúc đó như thế nào?
Jean Hew: Chúng tôi phát hành theo từng giai đoạn, mỗi tuần một tập trong khoảng một tháng. Cho đến nay, phản hồi nhìn chung khá tốt. Nhưng tôi không biết, có lẽ Sudhir đang che chở tôi khỏi những lời lẽ tồi tệ hơn đã được nói ra. Nhưng không, tôi nghĩ mọi người thấy nó rất sâu sắc, điều mà tôi rất biết ơn. Đó là điều chúng tôi muốn mang đến cho mọi người.
Một số người cảm thấy bài phát biểu hơi nhẹ nhàng. Họ nói rằng họ sẽ đánh giá cao hơn nếu có thêm một chút chỉ trích, không chỉ đối với Lawrence mà còn đối với PAP, và tôi nghĩ điều đó là hợp lý. Mặt khác, tôi cũng nhận được phản hồi rằng họ không thích việc tôi gọi ông ấy là Wong trong podcast. Họ nói rằng chúng ta nên thể hiện sự tôn trọng hơn và gọi ông ấy là Thủ tướng Wong. Vì vậy, đó chỉ là những chi tiết nhỏ mang tính biên tập.
Tôi rất vui vì nhiều người được phỏng vấn trong podcast đã phản hồi lại rằng họ thích và cho rằng đó là một câu chuyện được kể một cách cân bằng. Đặc biệt, chúng tôi đã phỏng vấn Gillian Koh từ IPS, và cô ấy đã viết một lời nhắn rất tử tế nói rằng cô ấy rất thích, rằng cô ấy nghĩ đó là một nhóm người được phỏng vấn chất lượng và đó là một bức tranh được khắc họa một cách cân bằng, điều này rất quan trọng đối với tôi.
Khi thực hiện các cuộc phỏng vấn, tôi thậm chí còn không chắc chắn 100% rằng những lời trích dẫn của họ sẽ được lồng ghép vào câu chuyện tổng thể như thế nào. Chúng tôi có ý tưởng rằng chúng tôi muốn một người nói về một vấn đề cụ thể, nhưng tùy thuộc vào diễn biến của cuộc phỏng vấn, họ có thể nói điều gì đó rất sâu sắc và phù hợp với cuộc thảo luận về một vấn đề khác. Vì vậy, tôi hoàn toàn hiểu rằng, từ góc nhìn của người được phỏng vấn, bạn không biết những gì mình nói sẽ được sử dụng như thế nào. Họ đặt một mức độ tin tưởng nhất định vào tôi, điều mà tôi thực sự trân trọng. Vì vậy, khi nghe họ hài lòng với cách những lời trích dẫn của họ được đưa vào, tôi cảm thấy nhẹ nhõm và rất vui mừng về điều đó.
Nhìn chung, phản hồi khá tích cực. Nhưng cũng như mọi thứ ở Jom, chúng tôi đang làm rất nhiều việc lần đầu tiên và đang học hỏi dần dần, vì vậy chúng tôi rất vui khi nhận được phản hồi và phê bình mang tính xây dựng. Chúng tôi luôn muốn làm cho mọi thứ tốt hơn. Nếu chúng tôi làm một podcast khác, có rất nhiều điều chúng tôi có thể đưa vào đó dựa trên những gì chúng tôi đã học được từ podcast đầu tiên này. Vì vậy, tôi rất vui khi nhận được những lời phê bình mang tính xây dựng.
Singapore có đang đi đúng hướng không?
Jeremy Au: Câu hỏi áp chót của tôi: bạn cũng là người lớn lên ở Singapore và có tương lai ở Singapore. Việc thực hiện podcast đã thay đổi quan điểm của bạn về cuộc sống ở Singapore và tương lai ở đây như thế nào, so với những gì bạn nghĩ vẫn cần thay đổi?
Jean Hew: Trong quá trình tạo ra podcast, tôi đã cố gắng nói chuyện với càng nhiều người khác nhau càng tốt. Tôi đã thực hiện hơn 20 cuộc phỏng vấn, và cuối cùng chúng tôi chỉ sử dụng khoảng sáu hoặc bảy cuộc. Nhưng tôi đã cố gắng nói chuyện với mọi người ở mọi lứa tuổi: các bà mẹ mới sinh, người lớn tuổi, thanh thiếu niên, sinh viên.
Một trong những câu hỏi tôi luôn đặt ra ở cuối mỗi cuộc phỏng vấn là: "Bạn có nghĩ Singapore đang đi đúng hướng không, và bạn có nghĩ con cái của bạn sẽ có cuộc sống tốt hơn bạn không?" Họ có thể dành cả cuộc phỏng vấn để phàn nàn về nhiều vấn đề khác nhau, nhưng tất cả đều có cùng một câu trả lời: nhìn chung là có. Họ tin rằng Singapore đang đi đúng hướng, và họ tin rằng con cái của họ sẽ có cuộc sống tốt hơn họ.
Tôi nghĩ đó là một tín hiệu thực sự tốt. Cho dù bạn đứng ở vị trí nào trong phổ chính trị, và cho dù mọi người có những lời chỉ trích nào về việc sống ở Singapore, ít nhất theo kinh nghiệm của tôi khi nói chuyện với những người này, nhìn chung mọi người đều tin rằng họ có một tương lai tốt đẹp phía trước, và con cái họ cũng vậy. Tôi thấy điều đó rất sâu sắc và khá ấm lòng. Có rất nhiều điều có thể khá khó khăn khi sống ở Singapore, nhưng việc biết rằng những người từ các hoàn cảnh khác nhau và ở các độ tuổi khác nhau vẫn tin rằng Singapore có thể mang lại cho họ một cuộc sống tốt đẹp và một tương lai tốt đẹp, theo một cách nào đó, khá an ủi. Điều đó làm tôi bớt lo lắng hơn một chút.
Dũng cảm
Jeremy Au: Tôi hoàn toàn hiểu. Câu hỏi cuối cùng của tôi là, bạn có thể chia sẻ một câu chuyện cá nhân về một lần bạn đã thể hiện sự dũng cảm được không?
Jean Hew: Có lẽ đây là một câu trả lời hơi né tránh, nhưng mọi thứ tôi đang làm liên quan đến podcast đều rất mới mẻ đối với tôi. Nó hoàn toàn không nằm trong vùng an toàn của tôi. Chúng tôi có một vài sự kiện đã được lên kế hoạch để quảng bá podcast. Và như tôi đã đề cập, vì nó tập trung vào tôi, nên một trong những câu chuyện chính là câu chuyện của tôi cùng với câu chuyện của Lawrence, cùng với câu chuyện của Singapore. Vì vậy, việc công khai bản thân theo cách này là một thử thách mới đối với tôi.
Jeremy Au: Thú vị đấy.
Jean Hew: Tôi không quen lắm với việc tự quảng bá bản thân, hay bán hoặc quảng bá sản phẩm. Vì vậy, đây là điều mới mẻ đối với tôi. Thật thú vị, dù đôi khi cũng hơi khó chịu. Nhưng tôi rất vui và hào hứng được chia sẻ dự án mà tôi đã dày công thực hiện trong một thời gian dài, và chia sẻ những đóng góp mà Jom có thể mang đến cho lĩnh vực truyền thông tại Singapore.
Jeremy Au: Tuyệt vời. Vậy mọi người có thể nghe loạt podcast này ở đâu?
Jean Hew: Bạn có thể nghe The Neighbourhood Boy ở bất cứ đâu có podcast. Chúng tôi có podcast này trên Apple và Spotify.
Ba điểm chính cần ghi nhớ
Jeremy Au: Tuyệt vời. Nhân tiện, tôi muốn tóm tắt ba điểm chính đáng chú ý.
Trước tiên, cảm ơn bạn rất nhiều vì đã chia sẻ về sự nghiệp ban đầu và quyết định gia nhập Jom, một công ty báo chí. Thật thú vị khi được nghe bạn kể về hành trình từ triết học đến nghệ thuật và thẩm mỹ, rồi đến công việc tuyển chọn nội dung, nghiên cứu và giờ là podcasting, tất cả đều được thực hiện với cùng một con mắt quan sát tinh tế. Đó là một hành trình tuyệt vời và thực sự truyền cảm hứng cho những người đang cân nhắc nghề báo chí hoặc có hứng thú với lĩnh vực này.
Thứ hai, cảm ơn bạn đã chia sẻ về quá trình tạo ra một loạt podcast. Thật thú vị khi được xem hậu trường, từ giọng nói ấm áp đến khâu viết kịch bản, và được chứng kiến quá trình sản xuất ra sản phẩm. Thật vui khi được nghe về các quyết định biên tập, quy trình và cách bạn liên hệ với người được phỏng vấn. Rất nhiều điều thú vị được chia sẻ.
Cuối cùng, xin chân thành cảm ơn vì đã chia sẻ về Thủ tướng Lawrence Wong: điều gì đã khiến cá nhân bạn ngạc nhiên, và những nhận xét mà mọi người dành cho ông khi còn là học sinh và khi mới bắt đầu sự nghiệp công chức. Thật thú vị khi được nghe những chia sẻ về cách người dân Singapore nhìn nhận ông, và cả cách người dân Singapore nhìn nhận tương lai của chính họ. Nhân đây, xin cảm ơn bạn đã chia sẻ kinh nghiệm của mình.
Jean Hew: Cảm ơn vì đã mời tôi. Tôi rất trân trọng điều đó.
