"Quá trình xây dựng một công ty vốn đã khó khăn rồi. Điều tốt nhất chúng tôi có thể làm là giúp họ giảm bớt khó khăn khi phải đối mặt với vấn đề nhập cư như một bước cần thiết để mở rộng sang thị trường Mỹ. Tôi nghĩ sự thấu cảm đó chính là điều đã tạo nên sự khác biệt của chúng tôi." - Frederick Ng, Đồng sáng lập kiêm CEO của Beyond Border
“Trong tuần đầu tiên, không có trang web, không có gì cả, chúng tôi đã có 10 cuộc họp. Trong tháng đầu tiên, chúng tôi đã có cuộc gọi với một doanh nhân người Thụy Điển. Ông ấy đã huy động được 50 triệu đô la và cần chuyển đến Mỹ để xây dựng một nhà máy địa nhiệt. Chỉ trong vòng 10 phút, ông ấy đã chuyển tiền đô la Mỹ cho chúng tôi, và thế là tôi và người đồng sáng lập Arnold nhìn nhau và thốt lên, 'Ồ, tuyệt vời, đây là một cơ hội tốt.'" - Frederick Ng, Đồng sáng lập và CEO của Beyond Border
"Trong năm ngoái, chúng tôi đã nói chuyện với khoảng 6.000 nhà sáng lập. 55% trong số họ không biết visa O-1 là gì, chứ đừng nói đến các loại visa khác nhau. Hầu hết các nhà sáng lập tìm đến chúng tôi đều nghĩ rằng visa làm việc thông thường ở Mỹ có thể được cấp ngay sau khi có ESTA, tức là, nếu bạn là người Singapore... bạn điền vào một mẫu đơn, và sau đó trong vòng 48 giờ, bạn sẽ nhận được kết quả visa. Trên thực tế, quy trình xin visa cần ít nhất ba tháng để hoàn tất." - Frederick Ng, Đồng sáng lập và Giám đốc điều hành của Beyond Border
Hầu hết các nhà sáng lập khi tìm đến Beyond Border đều cho rằng visa làm việc tại Mỹ hoạt động giống như ESTA: điền vào mẫu đơn, nhận câu trả lời trong vòng 48 giờ. Frederick Ng, đồng sáng lập của công ty, giải thích lý do tại sao quy trình xin visa O-1 tốt lại mất khoảng ba tháng và đơn xin dài từ 700 đến 1000 trang. Anh tham gia cùng Jeremy Au để thảo luận về visa O-1 và L dành cho các nhà sáng lập và đội ngũ khởi nghiệp của họ, lý do tại sao quyền làm việc của vợ/chồng thường quyết định loại visa, và cách các giám đốc điều hành có thẻ xanh do công ty bảo trợ có thể chuyển sang diện EB-1A. Anh cũng trình bày cách Beyond Border phân biệt giữa đánh giá của con người và xử lý hồ sơ được hỗ trợ bởi trí tuệ nhân tạo, cách họ tìm ra sự phù hợp giữa sản phẩm và thị trường mà không cần trang web, lý do tại sao anh chuyển từ nhà đầu tư mạo hiểm sang nhà điều hành rồi lại quay lại trước khi thành lập công ty, và chuyến tĩnh tâm cùng chuyến leo núi đến trại căn cứ Everest đã thử thách anh lần đầu tiên.
Fred Ng là đồng sáng lập kiêm CEO của Beyond Border, một nền tảng công nghệ hỗ trợ người sáng lập, công ty và nhân tài toàn cầu trong việc định hướng hệ thống nhập cư Hoa Kỳ.
Là một doanh nhân, nhà điều hành và cựu nhà đầu tư vốn mạo hiểm, Fred trước đây từng giữ chức Giám đốc Quốc gia tại Glints, nơi ông đã giúp xây dựng và mở rộng hoạt động kinh doanh của công ty trên khắp Đông Nam Á. Sau đó, ông gia nhập Square Peg, một công ty đầu tư mạo hiểm hàng đầu khu vực châu Á - Thái Bình Dương, nơi ông đầu tư và làm việc với các công ty công nghệ trong khu vực.
Fred thành lập Beyond Border với một niềm tin đơn giản: nơi bạn xuất thân không bao giờ nên giới hạn những gì bạn có thể đạt được. Ngày nay, Beyond Border là đối tác nhập cư đáng tin cậy cho các nhà sáng lập, các chuyên gia tay nghề cao và các công ty đang phát triển muốn xây dựng tương lai của mình tại Hoa Kỳ.
Dựa trên kinh nghiệm của mình trong lĩnh vực khởi nghiệp, vận hành và đầu tư, Fred thường xuyên diễn thuyết về khởi nghiệp, vốn đầu tư mạo hiểm, hệ sinh thái khởi nghiệp của Mỹ và châu Á, nhân tài toàn cầu và vấn đề nhập cư, cũng như những yếu tố cần thiết để các nhà sáng lập xây dựng và mở rộng hoạt động kinh doanh xuyên biên giới.
Trang LinkedIn của Fred: https://www.linkedin.com/in/frederick-ng/
Beyond Border: https://www.beyondborderglobal.com/
00:00 Giới thiệu
01:10 Hành trình của Fred: Những tia sáng, sự lạc lõng và vượt biên giới
02:23 Hồng Kông, Luân Đôn và nhiều hộ chiếu
05:16 Khởi nghiệp với vị thế bất lợi
07:49 Tại sao người điều hành lại là nhà đầu tư giỏi hơn
12:48 Quá thiếu kiên nhẫn cho một chu kỳ phản hồi 10 năm
15:19 Tìm kiếm sự phù hợp giữa sản phẩm và thị trường khi không có trang web
17:46 Sự đồng cảm hơn là hệ thống CRM
19:29 Phán đoán so với trí thông minh trong công tác nhập cư
24:04 Vì sao visa làm việc tại Mỹ mất ba tháng chứ không phải 48 giờ
25:34 Visa O-1 và L dành cho người sáng lập và đội ngũ khởi nghiệp
28:02 Vợ/chồng, người phụ thuộc và diện EB-1A
30:46 Mười ngày im lặng, sau đó là trại căn cứ Everest
33:42 Ba điểm chính cần lưu ý
Từ khóa: Nhập cư Hoa Kỳ, Visa O-1, Mở rộng thị trường Hoa Kỳ, Visa L, Vốn đầu tư mạo hiểm, Khởi nghiệp công nghệ, Sự phù hợp giữa sản phẩm và thị trường, Khả năng phục hồi của nhà sáng lập, Công nghệ Đông Nam Á
Bạn muốn nhận được những thông tin cập nhật mới nhất, truy cập vào bản ghi chép và lời mời tham dự các sự kiện độc quyền? Hãy đăng ký ngay - Hoàn toàn miễn phí!
Gặp gỡ Frederick Ng
Jeremy Au: Chào Fred. Rất vui được gặp anh.
Frederick Ng: Rất vui được có mặt ở đây, Jeremy.
Jeremy Au: Tôi rất vui mừng khi có anh tham gia chương trình vì anh đang nói về vấn đề nhập cư vào Mỹ, một khó khăn mà nhiều nhà sáng lập gặp phải trong quá trình mở rộng toàn cầu sang thị trường Mỹ. Tôi đã giới thiệu nhiều người bạn đến luật sư chuyên về nhập cư trước đây của tôi để được giúp đỡ về visa O-1 dành cho người nước ngoài đặc biệt. Tôi tin đó là tên gọi của loại visa này. Họ đã có những kết quả tốt, và tôi rất vui khi nghe rằng, Fred, anh đang đưa ra giải pháp cho các nhà sáng lập để có được loại visa này, cũng như khám phá các cơ hội và kênh nhập cư vào Mỹ. Vậy Fred, anh có thể giới thiệu về bản thân được không?
Frederick Ng: Tôi tên là Fred. Tôi là đồng sáng lập của Beyond Border. Trước khi thành lập Beyond Border, tôi đã có kinh nghiệm ở cả hai phía. Trong tám năm qua, tôi đã hai lần điều hành doanh nghiệp và hai lần làm nhà đầu tư mạo hiểm.
Tôi nghĩ điểm chung trong cách tôi đã dành thời gian làm việc chuyên nghiệp của mình là trở thành người hỗ trợ phát hiện những tài năng xuất chúng. Ví dụ, tại Glints, điều đó có nghĩa là giúp các tài năng trong khu vực được các công ty không hoạt động trong khu vực, chủ yếu là từ các nước phát triển, phát hiện, để làm việc với họ, và thông qua đó, cung cấp con đường để họ thực sự phát huy hết tiềm năng của mình.
Với tư cách là nhà đầu tư mạo hiểm, điều quan trọng hơn cả là tìm kiếm những nhà sáng lập xuất sắc, đôi khi phải thuyết phục họ nhận vốn của mình, và giúp đỡ họ một cách nhỏ nhoi để đạt được tham vọng của họ.
Trong tất cả những điều đó, tôi nhận thấy một điểm chung và niềm vui lớn lao trong việc giúp đỡ mọi người đạt được ước mơ của mình. Tôi rất vui vì vấn đề nhập cư, và những gì chúng tôi làm tại Beyond Border, đã trở thành một phương tiện quan trọng giúp họ hiện thực hóa và thúc đẩy những hoài bão của bản thân. Điều này cũng giúp chúng tôi tạo ra tác động và giúp mọi người không bị giới hạn bởi nơi họ sinh ra, không bị hạn chế về nơi họ cần đến hoặc nơi họ có thể đến. Đó là tóm tắt ngắn gọn về cách tôi đã dành thời gian trong vài năm qua.
Hồng Kông, Luân Đôn và nhiều hộ chiếu
Jeremy Au: Tuyệt vời! Chúng ta bắt đầu thôi. Anh lớn lên ở Hồng Kông và sau đó học tại Trường Kinh tế Luân Đôn (London School of Economics). Vậy đó là trải nghiệm đầu tiên của anh về vấn đề nhập cư. Nó dễ dàng hay khó khăn? Trải nghiệm đó như thế nào đối với anh?
Frederick Ng: Phần thủ tục nhập cư thì dễ hơn một chút. Tôi rất may mắn vì bố mẹ đã lo liệu mọi thứ, và giờ nghĩ lại thì đó là một lợi thế rất lớn. Nhập cư không phải là chuyện có thể làm xong trong nháy mắt. Thủ tục nhập cư dễ dàng vì bố mẹ đã chuẩn bị kỹ lưỡng và làm cho tôi nhiều hộ chiếu để tôi có thể chuyển đến đó một cách suôn sẻ.
Nhưng việc sống ở nước ngoài đã dạy tôi rất nhiều điều. Đó là lần đầu tiên tôi nhận ra rằng việc nhập cư, và khả năng mở rộng tầm nhìn ra khỏi quê hương hoặc bất cứ nơi nào mình sinh ra, thực sự giúp bạn nhận ra tiềm năng của bản thân. Chính những khó khăn tôi trải qua khi sống ở nước ngoài lần đầu tiên đã dạy tôi tầm quan trọng của vấn đề này.
Phần lớn nằm ở việc hiểu một cách làm việc mới, và cách mọi người hài hước như thế nào khi nói một ngôn ngữ khác và trong một bối cảnh văn hóa khác. Bởi vì bạn được hòa mình vào một môi trường hoàn toàn khác, nó giúp bạn phát triển và mở rộng khả năng của bản thân. Đó là một trải nghiệm rất có ý nghĩa.
Theo đuổi cơ hội về nhà
Jeremy Au: Tôi nghĩ đó là một điểm hợp lý, đó là cha mẹ bạn đưa ra một quyết định rất quan trọng về tình trạng nhập cư của bạn, dù là do huyết thống, quốc tịch của họ, hay do các yếu tố khác. Rất nhiều bậc cha mẹ đang cân nhắc xem quốc gia nào là tốt nhất cho con cái họ lớn lên, học tập và làm việc. Quốc tịch của một đứa trẻ phụ thuộc rất nhiều vào cha mẹ, hoặc là theo quyền lợi, tức là huyết thống hoặc quốc tịch của họ, hoặc là theo nơi sinh, tức là quốc gia mà họ sinh ra. Vì vậy, cần phải đưa ra rất nhiều quyết định.
Tôi tò mò, khi bạn nghĩ về những danh tính đó. Bạn hoàn toàn có thể quyết định ở lại London. Bố mẹ bạn đã lo liệu mọi thứ. Bạn đã theo học tại Trường Kinh tế London (LSE). Bạn học giỏi và có thể ở lại Anh như nhiều người bạn Hồng Kông của tôi. Điều gì đã khiến bạn nói rằng bạn muốn quay lại châu Á thay vì ở lại Anh lâu hơn?
Frederick Ng: Đó là việc nắm bắt cơ hội trước mắt và thực hiện tham vọng của mình hồi đó. Việc tìm kiếm một vị trí trong lĩnh vực đầu tư mạo hiểm rất khó khăn đối với tôi. Vào thời điểm đó, tôi rất quyết tâm, vì những lý do hoàn toàn khác so với lần thứ hai làm đầu tư mạo hiểm, để bắt đầu sự nghiệp trong lĩnh vực này. Và đối với một người không sinh ra ở Anh, và đương nhiên không có mạng lưới quan hệ phù hợp để tận dụng, việc trở thành một nhà đầu tư mạo hiểm hiệu quả là rất khó khăn. Vì vậy, tôi đã phải di cư trở lại.
Đây là một trong những điều tôi chia sẻ với rất nhiều khách hàng của mình: bạn phải theo đuổi cơ hội và đưa ra quyết định dựa trên điều đó, và hy vọng là vấn đề nhập cư không phải là trở ngại. Đối với tôi, đó là việc trở về quê hương để theo đuổi cơ hội đó. Tôi may mắn vì đó là quê nhà của mình, và việc trở về rất dễ dàng, nhưng đôi khi điều đó rất khó khăn đối với nhiều khách hàng của chúng tôi. Đối với tôi lúc đó, việc trở về là để tôi có thể bắt đầu hành trình của mình trong lĩnh vực đầu tư mạo hiểm. Đó là lý do tại sao tôi quyết định chuyển về.
Bắt đầu ở vị trí bất lợi trên bàn
Jeremy Au: Vậy đấy. Anh/Chị từng làm trong lĩnh vực đầu tư mạo hiểm, sau đó trở thành nhà điều hành tại Glints, rồi lại quay trở lại làm đầu tư mạo hiểm. Anh/Chị có thể chia sẻ thêm một chút về những lựa chọn nghề nghiệp đó được không?
Frederick Ng: Khi mới bắt đầu tham gia lĩnh vực đầu tư mạo hiểm, và tôi thích nói với mọi người điều này, tôi đã bắt đầu ở vị trí không thuận lợi, bởi vì tôi lao thẳng vào vai trò nhà đầu tư, chủ yếu là do cái tôi. Tôi nghĩ đầu tư mạo hiểm rất ngầu. Nó thực sự ngầu ở nhiều khía cạnh, nhưng tôi đã tham gia vì những lý do sai lầm. Khi trở thành nhà đầu tư lần đầu tiên, tôi không hề biết cách vận hành. Tôi chưa từng xây dựng một doanh nghiệp nào trước đây. Tôi chưa từng điều hành một doanh nghiệp nào trước đây.
Tôi mất cả năm trời mới nhận ra mình hoàn toàn không đủ năng lực. Nếu tôi làm đúng công việc của mình, tôi đã hợp tác với những người điều hành giỏi nhất, và họ không cần hướng dẫn. Nhưng hồi đó, tôi còn thiếu hiểu biết nên cứ cố gắng bảo người khác phải làm thế này thế kia. Thật là xấu hổ. Tôi mất gần cả năm trời mới nhận ra mình thực sự không đủ năng lực.
Điều đã xảy ra là, và tôi rất biết ơn Oswald ở Glints, người mà tôi đã làm việc cùng trong thời gian đầu làm điều hành viên, tôi đã nhấc điện thoại gọi cho Oswald và nói, "Này, xin lỗi vì đã cư xử rất kiêu ngạo trong cách nói chuyện và giao tiếp của mình. Giờ tôi nhận ra rằng mình cần phải trải qua một số thử thách để làm tốt hơn công việc kinh doanh khởi nghiệp. Vì vậy, nếu anh có thể vui lòng cho tôi một ngân sách eo hẹp và để tôi vận hành và học hỏi từ đó, hy vọng tôi sẽ xây dựng được một hoặc hai doanh nghiệp có lợi nhuận và tạo ra giá trị cho Glints." Anh ấy đã rất tử tế khi đồng ý.
Vì vậy, tôi đã chuyển hướng và bước vào "mặt tối" của hoạt động kinh doanh. Tôi làm việc đó trong hai năm, và đó là một trải nghiệm học hỏi tuyệt vời, bởi vì tôi đã học được mọi thứ. Tôi vẫn đang học hỏi, nhưng tôi đã học được những điều cơ bản về vận hành, đặc biệt là trong một ngành công nghiệp nặng về dịch vụ, về cơ bản đó là điều mà Glints đang cố gắng thay đổi. Tôi đã học được rất nhiều về vận hành một doanh nghiệp dịch vụ, và rất nhiều về việc tuyển dụng những nhân tài xuất sắc: nhân tài xuất sắc trông như thế nào, nhân tài hạng B và C trông như thế nào, và bạn có thể làm gì để tối đa hóa cơ hội may mắn và hợp tác với một nhân tài xuất sắc.
Vậy là đã được hai năm trôi qua. Vào thời điểm đó, tôi quyết định rằng mình đã học được một số kỹ năng. Tôi đã đạt được cột mốc quan trọng trong việc xây dựng hai doanh nghiệp sinh lời cho Glints, và đối với tôi, việc quay trở lại "phía bên kia bàn" dễ dàng hơn, nói cách khác, và hy vọng lần này sẽ làm tốt hơn, sau khi đã có kinh nghiệm điều hành. Vì vậy, tôi quyết định chuyển đổi và liên hệ với đội ngũ tại Square Peg. Họ rất may mắn khi nhận tôi vào làm, và tôi đã có hai năm rưỡi tuyệt vời để học hỏi và làm việc cùng với một số nhà sáng lập giỏi nhất trong khu vực trước khi bắt đầu xây dựng Beyond Border.
Vì sao các nhà điều hành lại là những nhà đầu tư giỏi hơn
Jeremy Au: Chúng ta hãy cùng bàn một chút về quá trình chuyển đổi giữa đầu tư mạo hiểm, điều hành và đầu tư mạo hiểm, bởi vì theo một khía cạnh nào đó, đó là công việc mơ ước của nhiều sinh viên đại học.
Frederick Ng: Chắc chắn rồi.
Jeremy Au: Tôi đã gặp rất nhiều sinh viên đại học gọi điện cho tôi và nói, "Chào Jeremy, tôi là sinh viên đại học. Tôi rất muốn trở thành nhà đầu tư mạo hiểm. Tôi nên trở thành người sáng lập trước rồi mới trở thành nhà đầu tư mạo hiểm? Hay tôi nên điều hành công ty trước rồi mới trở thành nhà đầu tư mạo hiểm? Hay tôi nên đi thẳng vào làm việc trong lĩnh vực đầu tư mạo hiểm?" Tôi tò mò, vì anh từng nói rằng đó là một sai lầm, rằng anh cảm thấy mình không đủ năng lực khi bước vào lĩnh vực đầu tư mạo hiểm ngay sau khi tốt nghiệp đại học. Anh có thể chia sẻ thêm một chút về suy nghĩ đó được không?
Frederick Ng: Tôi muốn bắt đầu bằng một lời cảnh báo quan trọng. Có những nhà đầu tư tuyệt vời mà tôi đã từng làm việc cùng và học hỏi được nhiều điều, họ không xuất thân từ môi trường điều hành doanh nghiệp, nhưng họ vẫn rất xuất sắc. Ví dụ như Tushar Roy từ Square Peg. Tôi nghĩ ông ấy chắc chắn là một trong những nhà đầu tư giỏi nhất trong khu vực, và ông ấy chưa từng hoạt động trong môi trường khởi nghiệp trước đây.
Phần lớn phụ thuộc vào cách mỗi cá nhân học hỏi. Với tôi, học hỏi luôn luôn thông qua trải nghiệm. Tôi phải tự mình trải nghiệm mọi thứ, chứ không chỉ hiểu bài học một cách lý thuyết, để có thể áp dụng những gì đã học vào việc làm tốt hơn trong lĩnh vực đầu tư mạo hiểm. Đó là cách tôi được tạo ra.
Nhưng cá nhân tôi, kinh nghiệm vận hành đó lại trở thành một lợi thế lớn theo một số cách. Thứ nhất, nếu bạn nói chuyện với 10 nhà sáng lập đang gọi vốn, cả 10 người sẽ nói rằng họ thích làm việc với nhà đầu tư từng là người vận hành, bởi vì họ đã trải qua hành trình đó và họ biết nó khó khăn như thế nào. Một phần rất quan trọng của kinh nghiệm vận hành là nó giúp bạn có sự thấu cảm. Bạn cũng biết rằng mọi người làm việc theo từng giai đoạn cao điểm.
Ý tôi muốn nói về sự đồng cảm là nếu bạn đã trải qua điều đó, bạn sẽ hiểu rằng việc xây dựng một công ty có rất nhiều thăng trầm, và có nhiều thứ nằm ngoài tầm kiểm soát của bạn. Vì vậy, theo quan điểm của tôi, trở thành một nhà đầu tư giỏi đôi khi là phải đồng cảm với hoàn cảnh. Người sáng lập đã có một công việc đủ khó khăn rồi. Đó không chỉ là một công việc, mà còn là kế sinh nhai của họ. Việc tiếp thêm sức mạnh cho họ bằng sự đồng cảm đôi khi là điều duy nhất họ cần để vượt qua những thời điểm khó khăn. Bởi vì nếu bạn đã làm tốt công việc của mình và hợp tác với những người giỏi nhất, họ sẽ là những người có vị trí tốt nhất để giải quyết vấn đề mà họ đã quyết định dành cả cuộc đời mình để giải quyết. Vì vậy, chỉ cần cung cấp sự hỗ trợ về mặt tinh thần thôi cũng đã rất hữu ích, và kinh nghiệm điều hành trước đây đã giúp tôi nhận ra điều đó.
Điều thứ hai là, nếu bạn đã từng điều hành doanh nghiệp, nó sẽ giúp bạn tham gia vào các cuộc trò chuyện mang tính chiến thuật với những người sáng lập. Tôi rất ngưỡng mộ những người sáng lập, hoặc những cá nhân xuất sắc nói chung, những người có thể suy nghĩ ở nhiều cấp độ. Có những người chưa từng điều hành doanh nghiệp nhưng lại có năng khiếu bẩm sinh trong việc đặt ra những câu hỏi đúng để tìm ra vấn đề cốt lõi, ngay cả trong môi trường vận hành. Nhưng nhìn chung, nếu bạn đã từng điều hành doanh nghiệp, bạn sẽ biết từ kinh nghiệm thực tế cách đưa ra quyết định tuyển dụng tốt hơn, và đâu là ưu tiên số một so với ưu tiên số không. Bạn biết điều gì thường sẽ gây tốn kém cho doanh nghiệp của mình và điều gì thì không. Thoạt nhìn, nếu bạn chưa từng điều hành doanh nghiệp, hai vấn đề có vẻ lớn tương tự nhau có thể cùng được coi là ưu tiên số 0. Vì vậy, việc từng điều hành doanh nghiệp đã giúp ích rất nhiều cho tôi với tư cách là một nhà đầu tư, ít nhất là về mặt cá nhân.
Lòng trắc ẩn nghĩa là hiểu rằng đó là con người
Jeremy Au: Tôi đồng cảm với những trải nghiệm mà bạn đã trải qua, bởi vì tôi từng là người sáng lập và là chuyên gia tư vấn quản lý, sau đó chuyển sang lĩnh vực đầu tư mạo hiểm. Có một khía cạnh trong cuộc trò chuyện mà tôi nghĩ là rất hữu ích. Một điểm thú vị mà bạn vừa đề cập là sự đồng cảm. Bạn có thể chia sẻ thêm một chút về điều đó được không? Lần đầu tiên bạn làm nhà đầu tư mạo hiểm mà không có kinh nghiệm sáng lập, rồi sau đó bạn quay lại với một số kinh nghiệm điều hành. Sự khác biệt về khả năng đồng cảm đó có ý nghĩa như thế nào đối với cảm nhận của bạn, hay cách bạn thực hành đầu tư mạo hiểm?
Frederick Ng: Sự khác biệt, sau khi trải qua cả hai con đường điều hành và đầu tư, nằm ở sự thấu hiểu. Sự đồng cảm là thấu hiểu cảm xúc và cả tình huống hiện tại. Trong môi trường đầu tư mạo hiểm, đó là thấu hiểu rằng con người xây dựng doanh nghiệp. Cuối cùng, điều quan trọng, ít nhất là điều tôi tin tưởng sau khi trải qua hành trình điều hành-đầu tư đó, là dù vấn đề bạn gặp phải hay ý tưởng bạn quyết định theo đuổi là gì, thì con người mới là yếu tố quan trọng.
Nếu không có kinh nghiệm điều hành, chỉ với tư cách là một nhà đầu tư, tôi sẽ rất chú trọng vào việc liệu đó có phải là một vấn đề tốt, liệu hiệu quả kinh tế có tuyệt vời hay không, và liệu người đó có thông minh hay không. Nhưng thông minh thực sự nghĩa là gì? Đó là lúc sự thấu cảm phát huy tác dụng. Sau khi đã có kinh nghiệm điều hành, đối với tôi, thông minh là khả năng thu hút nhân tài, khả năng tư duy dựa trên các nguyên tắc cơ bản, và trong các bối cảnh khác nhau, điều đó sẽ có ý nghĩa khác nhau.
Nếu bạn đã từng điều hành doanh nghiệp trước đây, bạn biết rằng các doanh nghiệp có nhiều hình dạng và quy mô khác nhau. Một số lĩnh vực đòi hỏi vốn đầu tư rất lớn. Ví dụ, nếu tôi đang sản xuất phần cứng, chẳng hạn như WHOOP, tôi cần phải là một người gây quỹ rất giỏi để có thể điều hành doanh nghiệp thành công trong lĩnh vực đó, bởi vì bạn cần đầu tư rất nhiều vốn để vượt qua giai đoạn tăng trưởng hình chữ J. Điều đó khác với người như tôi, hoạt động trong một ngành ít đòi hỏi vốn hơn. Thế nào là xuất sắc có thể khác nhau tùy thuộc vào nền tảng và tố chất của người sáng lập. Vì vậy, tôi nghĩ đó chính là sự thấu cảm và những hiểu biết mà kinh nghiệm điều hành trước đây mang lại.
Quá thiếu kiên nhẫn cho một chu kỳ phản hồi 10 năm
Jeremy Au: Anh đã trải qua cả hai giai đoạn: điều hành, ra mắt thị trường quốc gia và làm tổng giám đốc, cũng như làm nhà đầu tư mạo hiểm. Và sau đó anh quyết định trở thành người sáng lập. Anh hoàn toàn có thể tiếp tục làm trong lĩnh vực đầu tư mạo hiểm. Đây là thời điểm khó khăn, nhưng anh có kinh nghiệm và tầm nhìn đó. Tại sao anh lại quyết định trở thành người sáng lập?
Frederick Ng: Tôi quyết định trở thành người sáng lập vì hai lý do. Lý do thứ nhất mang tính cá nhân hơn, và tôi nghĩ đó cũng là kết quả của thời gian và việc hiểu rõ bản thân hơn: Tôi là một người rất thiếu kiên nhẫn. Trong lĩnh vực đầu tư mạo hiểm, nếu bạn muốn thành công, phẩm chất quan trọng nhất là phải rất kiên nhẫn. Bạn cần một chu kỳ học hỏi 10 năm để biết mình có giỏi hay không. Bạn đưa ra một quyết định, và sau 10 năm bạn mới biết mình có giỏi hay không. Tôi quá thiếu kiên nhẫn cho điều đó. Đó là một nhận thức lớn mà tôi có được. Tôi thích làm việc với những dự án mà tôi có thể thấy tác động gần như ngay lập tức, hoặc là đối với doanh nghiệp hoặc đối với khách hàng mà tôi phục vụ. Tôi thích giải quyết vấn đề.
Khi tôi còn là nhà đầu tư, một trong những nguyên tắc quan trọng nhất trong cách chúng tôi hoạt động là không can thiệp vào công việc của những người sáng lập mà chúng tôi hợp tác. Điều đó có nghĩa là ngay cả khi nhìn từ góc độ tổng quan, bạn vẫn ngồi trong các hội đồng quản trị và lắng nghe cách những người sáng lập nói về vấn đề của họ. Có những vấn đề mà bạn nghĩ, "Tôi có kinh nghiệm với việc đó," hoặc "Tôi biết người phù hợp mà tôi có thể mời đến để cùng giải quyết vấn đề này." Nhưng làm như vậy lại trái với nguyên tắc, bởi vì ngay từ đầu bạn đã hợp tác với người sáng lập vì bạn tin rằng người sáng lập là người phù hợp nhất để giải quyết những vấn đề đó. Vì vậy, luôn có một thôi thúc rằng tôi có thể làm nhiều hơn, và sự thiếu kiên nhẫn đã trỗi dậy. Tôi nghĩ, "Ước gì tôi được ở trong công ty, làm việc cho họ và giải quyết vấn đề." Đó là một phần của sự nhận thức.
Điều thứ hai là tôi có thời gian để suy nghĩ lại về những điều quan trọng đối với mình. Làm việc trong lĩnh vực đầu tư mạo hiểm rất tuyệt vì bạn được hợp tác với những người đến từ bất cứ đâu, và họ đều có những tham vọng lớn lao muốn theo đuổi, nhưng bạn chỉ có thể đóng một vai trò nhỏ trong hành trình đó. Tôi nghĩ rằng mình có thể tạo ra tác động trực tiếp lớn hơn nếu được trực tiếp tham gia, xắn tay áo vào làm việc và giải quyết những vấn đề có tầm ảnh hưởng. Vấn đề nhập cư trở thành một phần mở rộng của sự hiểu biết đó.
Vì vậy, khi chưa có kế hoạch gì cụ thể, tôi quyết định chuyển hướng và đi tìm những vấn đề thú vị để giải quyết. Tôi và Arnold, người đồng sáng lập của tôi, không mất nhiều thời gian để quyết định rằng vấn đề nhập cư là một vấn đề có tầm ảnh hưởng lớn cần giải quyết. Có hai lý do chính. Thứ nhất, tôi có thể xắn tay áo lên và bắt tay vào giải quyết vấn đề, vì tôi là người thiếu kiên nhẫn. Thứ hai, tôi thích làm việc trực tiếp để giải quyết vấn đề hơn là ngồi trên cao và quan sát cách người khác giải quyết nó. Tôi không muốn bỏ lỡ niềm vui đó.
Mười cuộc họp trong một tuần mà không có trang web
Jeremy Au: Làm thế nào mà anh tìm ra được sự phù hợp giữa sản phẩm và thị trường này?
Frederick Ng: Có thể nói, đó là một trong những trường hợp mà mọi thứ dần khớp lại với nhau. Khi còn làm trong lĩnh vực đầu tư mạo hiểm, một phần nhiệm vụ của tôi là hợp tác với các nhà sáng lập trong khu vực, chủ yếu là những người đang xây dựng các công ty khởi nghiệp AI SaaS. Thông thường, nhiều người trong số họ sau đó sẽ chuyển đến Mỹ, bởi vì đó là nơi có vốn, khách hàng và khía cạnh phát triển kinh doanh. Tôi đã tận mắt chứng kiến các nhà sáng lập của mình phải vật lộn với quá trình nhập cư như thế nào khi cố gắng xây dựng công ty, vì vậy tôi biết rằng cần phải có một nỗ lực lớn ở đó.
Bước tiếp theo là xem liệu vấn đề có đủ nghiêm trọng hay không. Hành trình tìm kiếm sự phù hợp giữa sản phẩm và thị trường của chúng tôi là đi thẳng ra thị trường trước, thay vì xây dựng sản phẩm và hy vọng nó tự bán được. Chúng tôi quyết định rằng sẽ dễ dàng hơn nếu xem liệu chúng tôi có thể tiếp cận những người quen biết gián tiếp hay không. Khi Arnold và tôi bắt đầu hành trình này, chúng tôi hoàn toàn kiên quyết không tìm kiếm bạn bè để mua hàng từ chúng tôi hoặc trở thành đối tác thiết kế. Thay vào đó, chúng tôi muốn tiếp cận những người gần như hoàn toàn xa lạ và xem, không cần trang web và chỉ với một câu chuyện, liệu mọi người có sẵn sàng trả tiền, và trả một mức giá khá cao, cho các sản phẩm và visa mà chúng tôi bán hay không. Nếu mọi người sẵn sàng trả tiền bất chấp tất cả những điều đó, điều đó cho thấy rằng có một công việc có ý nghĩa cần được thực hiện. Có rất nhiều giá trị chưa được khai thác và rất nhiều giá trị cần được tạo ra.
Khi chúng tôi nhận ra vấn đề nhập cư là một vấn đề quan trọng cần giải quyết, một vấn đề phù hợp với mục tiêu thúc đẩy tham vọng của con người và giúp những người tài năng đến được nơi diễn ra sự đổi mới, chúng tôi quyết định tìm kiếm những nhà sáng lập được đầu tư mạo hiểm và xem liệu họ có phản hồi hay không. Khi mới ra mắt thị trường, chúng tôi không có trang web. Chúng tôi chỉ học hỏi qua từng cuộc gọi. Trong tuần đầu tiên, không có trang web, không có gì cả, chúng tôi đã có 10 cuộc họp.
Trong tháng đầu tiên, chúng tôi đã có cuộc gọi với một doanh nhân người Thụy Điển. Ông ấy đã huy động được 50 triệu đô la và cần chuyển đến Mỹ để xây dựng một nhà máy địa nhiệt. Cần lưu ý rằng, chúng tôi không hề có trang web. Chúng tôi chỉ có một chút kiến thức về visa O-1, sản phẩm chủ lực vào thời điểm đó. Và chỉ trong vòng 10 phút, ông ấy đã gửi tiền cho chúng tôi. Arnold và tôi nhìn nhau và cùng thốt lên: "Ồ, tuyệt vời, đây là một cơ hội tốt."
Vậy đó chính là quá trình tìm kiếm sự phù hợp giữa sản phẩm và thị trường: rút ngắn thời gian, nhanh chóng đưa sản phẩm ra thị trường và không sợ thất bại, thậm chí còn chào đón nó, bởi vì bạn sẽ học được nhiều điều nhất từ đó. Đó là cách tôi nghĩ chúng tôi đã đẩy nhanh hành trình tìm kiếm sự phù hợp giữa sản phẩm và thị trường.
Sự đồng cảm hơn là hệ thống CRM
Jeremy Au: Visa rõ ràng là một vấn đề, đặc biệt khi bạn nộp đơn từ nước ngoài và việc đến Mỹ rất hấp dẫn. Nếu bạn tìm kiếm trên Google, sẽ có rất nhiều dịch vụ hỗ trợ. Có các công ty luật và nhiều thứ khác nữa. Vậy phương pháp của anh là gì?
Frederick Ng: Chúng tôi muốn làm việc với nhiều sự thấu cảm hơn so với cách mà những người khác có thể đã trải nghiệm hành trình của họ với một công ty luật di trú truyền thống. Ý tôi là, sau khi đã hoạt động trong lĩnh vực này và giải quyết vấn đề này, và với một đội ngũ chủ yếu là những người nhập cư đã trải qua hành trình đó, chúng tôi biết đó là một hành trình rất nhiều cảm xúc. Một phần tạo nên một vụ án tuyệt vời là người đã dành thời gian với người đang trải qua quá trình này. Trong những thăng trầm không thể tránh khỏi khi hoàn tất vụ án và thu thập bằng chứng để giúp quá trình xin visa diễn ra suôn sẻ, bạn hỗ trợ họ về mặt tinh thần, để người đang trải qua quá trình đó không bị ảnh hưởng quá nhiều trong khi vẫn phải xây dựng sự nghiệp của mình.
Tôi nghĩ đó là phần lớn những thiếu sót của các dịch vụ chuyên nghiệp truyền thống, đặc biệt là trong lĩnh vực nhập cư. Rất nhiều khi, nhất là khi một công ty hoạt động ở quy mô lớn, bạn bắt đầu trở thành một con số trong hệ thống CRM của họ. Chúng tôi quyết định không muốn làm như vậy, bởi vì nhiều thành viên trong nhóm của chúng tôi đã trải qua hành trình đó. Chúng tôi có những thành viên đã làm thẻ xanh cho cả gia đình và bản thân họ, và điều đó thực sự đã thay đổi cuộc sống của cả gia đình họ. Với sự đồng cảm mà chúng tôi nhận được, đó là cách chúng tôi quyết định hoạt động: giúp các nhà sáng lập đạt được tham vọng của họ dù họ ở bất cứ đâu. Hành trình xây dựng một công ty vốn đã đủ khó khăn rồi. Điều tốt nhất chúng tôi có thể làm là giảm bớt khó khăn khi họ phải đối mặt với vấn đề nhập cư như một bước cần thiết để mở rộng sang Mỹ. Tôi nghĩ chính sự đồng cảm đó đã tạo nên sự khác biệt của chúng tôi.
Khả năng phán đoán so với trí thông minh
Jeremy Au: Dựa trên những gì bạn chia sẻ trên trang web của mình, bạn sử dụng công nghệ hiện đại, làm việc nhanh hơn và có chính sách hoàn tiền. Bạn có thể chia sẻ thêm một chút về cách thức hoạt động của điều đó được không?
Frederick Ng: Quy trình của chúng tôi được thiết kế dựa trên các nguyên tắc cơ bản, khác với quy trình của luật sư truyền thống. Khung sườn là các dịch vụ dựa trên trí tuệ nhân tạo. Chúng tôi đang xây dựng doanh nghiệp này trong lĩnh vực nhập cư. Bạn có thể coi công việc cần làm là đánh giá và thu thập thông tin. Đó thường là những gì mà một khối lượng công việc bao gồm trong môi trường dịch vụ chuyên nghiệp.
Chúng ta có thể sử dụng một ngành nghề khác để thấy sự tương đồng. Ví dụ như ngành kế toán. Bạn thuê một kế toán để làm công việc ghi sổ sách, nhưng kế toán cũng hướng dẫn bạn cách ghi sổ và cách phân bổ các khoản mục cụ thể sao cho hợp lý theo chuẩn mực kiểm toán.
Nếu bạn lấy ví dụ tương tự về công việc của một chuyên gia hoặc luật sư di trú, thì khối lượng công việc bao gồm việc đánh giá, tức là những gì bạn làm trong một tình huống cụ thể, và cách bạn làm điều đó, đó là công việc thực tế mà một luật sư di trú và một trợ lý pháp lý di trú sẽ làm. Cách chúng tôi làm khác biệt là chúng tôi đang cố gắng tách biệt hai phần này một cách có ý thức, và trả lại nhiều thời gian hơn cho các chuyên gia và luật sư di trú mà chúng tôi hợp tác, để họ dành nhiều thời gian hơn cho việc đánh giá, đó là điều mà con người có thể làm và những người có chuyên môn về luật (LLM) không thể làm. Sau đó là khâu thu thập thông tin, đó là cách bạn thực hiện: cách bạn biên soạn một hồ sơ xin nhập cư dài từ 700 đến 1000 trang với sự hỗ trợ tối đa từ LLM, để bạn có thể dành nhiều thời gian hơn cho việc thu thập thông tin.
Hãy để tôi đưa điều này vào một tình huống thực tế. Giả sử có hai nhà sáng lập đến, trên giấy tờ họ trông hoàn toàn giống nhau. Cả hai đều là nhà sáng lập vòng Series A, cả hai đều có bằng cấp rất tốt, và họ có thể đủ điều kiện rất tốt cho visa O-1A. Vì vậy, thông tin cần thiết để xây dựng hồ sơ sẽ rất tương tự. Nhưng khi bạn tìm hiểu sâu hơn và dành thời gian với nhà sáng lập, bạn bắt đầu hiểu được tình huống riêng của mỗi người. Mặc dù cả hai đều là nhà sáng lập vòng Series A, nhưng giả sử một người đã ở lại Mỹ quá hạn với visa B-1/B-2.
Đó là lúc cần đến sự phán đoán, và mô hình của chúng tôi cho phép các chuyên gia và luật sư về nhập cư làm việc hiệu quả nhất: giải phóng thêm thời gian của họ để quyết định xem đây có phải là thời điểm thích hợp để tiến hành thủ tục nhập cư hay không, đối với trường hợp thứ nhất, một nhà sáng lập vòng gọi vốn Series A bị quá hạn visa. So với trường hợp thứ hai, cũng là một nhà sáng lập vòng gọi vốn Series A nhưng không bị quá hạn visa, người này có thể tiến hành thủ tục mà không cần xét duyệt. Chúng tôi rất chú trọng đến việc dành thêm thời gian cho sự phán đoán, và điều đó thường quyết định thành bại của một vụ án nhập cư, bởi vì trên giấy tờ bạn có thể đủ điều kiện, nhưng thường có những chi tiết nhỏ nhặt trong tình huống cá nhân quyết định thành bại của vụ án.
Điểm khác biệt trong mô hình của chúng tôi là chúng tôi cố gắng tự động hóa tối đa các công việc thu thập thông tin, giúp các luật sư hoặc trợ lý pháp lý về nhập cư có thêm thời gian để làm việc với các nhà sáng lập. Một lợi ích tức thời là khách hàng của chúng tôi có nhiều thời gian tiếp xúc trực tiếp hơn với các chuyên gia và luật sư về nhập cư, và họ cảm thấy được hỗ trợ tốt hơn trong suốt quá trình. Đó là điểm khác biệt của chúng tôi.
Vì sao chi tiết lại quan trọng hơn bây giờ
Jeremy Au: Anh có thể giải thích cho tôi lý do tại sao sự khác biệt giữa hai nhà sáng lập lại quan trọng không?
Frederick Ng: Hiện tại là thời điểm rất khó khăn để làm thủ tục nhập cư. Điều quan trọng là chúng ta phải dành đủ thời gian cho từng công ty cụ thể, hoặc từng người sáng lập riêng biệt, vì mỗi trường hợp đều khác nhau. Khi kết hợp điều đó với môi trường nhập cư đầy thách thức, các chi tiết nhỏ sẽ quyết định liệu quá trình nhập cư có thành công hay không.
Tôi sẽ đưa ra một ví dụ. Giả sử trước đây, dưới một chính quyền khác, một nhà sáng lập đang trải qua quá trình nhập cư và đưa cả nhóm khởi nghiệp sang Mỹ cùng mình, đây là một trường hợp rất điển hình cho những gì chúng tôi làm. Dưới chính quyền trước, chúng tôi sẽ đưa tất cả mọi người sang Mỹ bằng visa O: nhà sáng lập và người kế nhiệm. Nếu bạn dành đủ thời gian với các thành viên trong nhóm, bạn sẽ hiểu liệu họ có phù hợp với visa O-1 hơn so với các con đường thông thường như visa L hoặc H-1B hay không.
Ngày nay, trong môi trường nhập cư đầy thách thức hơn, việc dành thời gian để thực sự hiểu rõ trường hợp sẽ tạo nên sự khác biệt, bởi vì nó giúp bạn xác định loại visa phù hợp. Đó là khả năng phán đoán: làm thế nào để bạn quyết định loại visa nào phù hợp cho cá nhân và các thành viên trong nhóm để chuyển đến Mỹ? Nếu bạn đã dành đủ thời gian, sự thấu hiểu và cảm thông đó cho phép bạn nói, "Được rồi, ngoại trừ người sáng lập, những người này không nên xin visa O-1. Họ nên xin, ví dụ, visa L để đưa cả nhóm sang." Điều đó tạo nên sự khác biệt, đặc biệt trong môi trường như hiện nay: khả năng tập trung, với đủ thời gian, vào khách hàng A so với khách hàng B, những người có thể trông giống nhau trên giấy tờ.
Ba tháng, không phải 48 giờ
Jeremy Au: Điều thú vị là anh/chị đang đề cập đến rất nhiều loại visa khác nhau, và tôi cũng quen thuộc với chúng vì tôi từng ở Mỹ. Nhưng đối với một nhà sáng lập hoặc giám đốc điều hành công nghệ ở Đông Nam Á muốn chuyển đến Mỹ, họ nên biết về những loại visa nào, và mỗi loại phù hợp nhất với đối tượng nào?
Frederick Ng: Cho phép tôi nói thêm một chút. Đây là điều tôi ước các nhà sáng lập biết khi họ đến với chúng tôi. Về nhận thức về các loại visa, hầu hết các nhà sáng lập chưa từng nghe đến visa O hoặc visa L. Thật tuyệt vời, Jeremy, khi bạn đã tìm hiểu kỹ lưỡng, và tôi cho rằng bạn thuộc số ít các nhà sáng lập hoặc nhà điều hành quỹ đầu tư mạo hiểm đến với chúng tôi mà đã biết về các loại visa này.
Tôi sẽ cho bạn một số liệu thống kê. Chúng tôi đã nói chuyện với khoảng 6.000 nhà sáng lập trong năm ngoái, và 55% trong số họ không biết visa O-1 là gì, chứ đừng nói đến các loại visa khác nhau. Hầu hết các nhà sáng lập tìm đến chúng tôi đều nghĩ rằng visa làm việc thông thường ở Mỹ có thể được thực hiện dễ dàng như ESTA, loại visa mà bạn sẽ sử dụng nếu bạn là người Singapore, hoặc chủ yếu đến từ các nước phát triển hoặc châu Âu. Bạn điền vào một mẫu đơn, và trong vòng 48 giờ bạn sẽ nhận được kết quả visa. Thực tế không phải vậy, và hầu hết các nhà sáng lập không biết rằng nó không dễ dàng như thế. Đó là một đơn xin visa dài từ 700 đến 1.000 trang, bởi vì bạn đang thực sự nhắm đến loại visa làm việc quyền lực nhất để hoạt động kinh doanh tại Mỹ.
Thứ nhất, nhìn chung nhận thức về vấn đề này vẫn chưa thực sự cao. Nếu có một điều tôi hy vọng các nhà sáng lập sẽ ghi nhớ, đó là đây không phải là việc có thể hoàn thành trong vòng 48 giờ. Một quy trình tốt thường mất khoảng ba tháng.
Visa O-1 và visa L
Frederick Ng: Vậy thì vấn đề nằm ở những lựa chọn khác nhau mà họ có. Visa O-1 rất phù hợp cho những nhà sáng lập được đầu tư mạo hiểm. Nếu bạn suy nghĩ từ những nguyên tắc cơ bản, visa O-1 có tác dụng gì? Nó nổi tiếng với tên gọi visa Einstein, hay visa dành cho người nước ngoài có khả năng phi thường. Tại sao những nhà sáng lập được đầu tư mạo hiểm lại phù hợp với loại visa này? Bởi vì về bản chất, loại visa này đang cố gắng thu hút những người xuất sắc nhất trong ngành của họ đến và đóng góp tại Mỹ trong môi trường làm việc. Là một nhà sáng lập được đầu tư mạo hiểm, điều đó thường có nghĩa là bạn là một trong số rất ít người được nhà đầu tư mạo hiểm lựa chọn và nhận được vốn đầu tư từ các tổ chức. Nhờ đó, bạn nằm trong số những người giỏi nhất trong lĩnh vực của mình, đó là tinh thần khởi nghiệp. Vì vậy, visa O-1 thường là một con đường rất tốt cho họ.
Một điều mà hầu hết mọi người không nhận ra là visa O-1 luôn có tỷ lệ chấp thuận rất cao trên diện rộng qua các chính quyền khác nhau. Ví dụ điển hình: trong nhiệm kỳ đầu tiên của chính quyền Trump, visa O-1 có tỷ lệ chấp thuận 90%. Trong chính quyền Biden kế nhiệm, tỷ lệ này là 93%. Và theo số liệu thống kê mới nhất được USCIS (Cục Di trú Hoa Kỳ) công bố, nhiệm kỳ thứ hai của chính quyền Trump có tỷ lệ chấp thuận 91%. Các nhà sáng lập đang mở rộng kinh doanh sang Mỹ và họ cần sự chắc chắn về việc được cấp visa để có thể tiếp tục mở rộng. Điều họ không nhận ra là đây là loại visa có tỷ lệ chấp thuận rất cao, và đó là lý do tại sao các nhà sáng lập đang tìm kiếm sự chắc chắn đó.
Một loại visa điển hình khác phù hợp với nhà điều hành doanh nghiệp hoặc người sáng lập là visa L, một loại visa chuyển công tác nội bộ công ty. Trường hợp sử dụng điển hình là những người sáng lập đã xây dựng nền tảng của mình ở châu Á, cần mở rộng sang Mỹ và muốn đưa đội ngũ khởi nghiệp của họ sang cùng. Người thừa kế có thể không có hồ sơ được ghi chép đầy đủ hoặc công khai như người sáng lập, vì vậy cách tốt hơn để thực hiện là nói, "Tôi đã làm việc một năm tại một công ty địa phương liên kết với công ty của tôi ở Mỹ." Một công ty khởi nghiệp thường có một công ty cổ phần (C-Corp) hoặc công ty trách nhiệm hữu hạn (LLC) tại Delaware. Nếu bạn đã làm việc cho công ty địa phương đó trong 12 tháng, bạn có thể thực hiện chuyển công tác nội bộ công ty và nói, "Tôi cần làm ở Mỹ những việc tương tự như tôi đã làm với công ty địa phương."
Vì vậy, hai con đường này thường là những con đường điển hình nhất mà các nhà điều hành khởi nghiệp thường trải qua. Nếu có một điều cần ghi nhớ từ tất cả những điều này và từ việc hiểu các loại visa khác nhau, đó là đây không phải là việc có thể hoàn thành trong 48 giờ. Một quy trình tốt cần ít nhất ba tháng. Vì vậy, khi các nhà sáng lập nghĩ về các bước mở rộng sang Mỹ, đây là một trong những điều đầu tiên họ nên cân nhắc.
Ưu tiên gia đình: Vợ/chồng, người phụ thuộc và diện EB-1A
Jeremy Au: Đối với nhiều nhà sáng lập, khi nghĩ về việc xin visa chuyển đến Mỹ, họ thường cũng nghĩ đến vợ/chồng và đôi khi là con cái. Nếu bạn là một nhà sáng lập trẻ tuổi và có thể đã học tại một trường đại học ở Mỹ, thì việc tham gia khóa đào tạo thực tế sau đó khá đơn giản. Có một khoảng thời gian để bạn được phép ở lại Mỹ. Nhưng những người sử dụng dịch vụ xin visa thường có vợ/chồng, bạn gái/bạn trai và con cái. Vậy làm thế nào để bạn nói chuyện với họ về quy trình đó?
Frederick Ng: Đó là một trong những điều đầu tiên chúng tôi cố gắng làm rõ với các nhà sáng lập, hoặc thậm chí cả các giám đốc điều hành công nghệ, khi họ đến tìm lời khuyên về các loại visa hoặc thẻ xanh. Để dễ hình dung hơn: phần lớn thời gian, việc bạn quyết định chọn loại visa này hay loại thẻ xanh khác, hay loại thẻ xanh này hay loại thẻ xanh khác, đều phụ thuộc vào các yếu tố gia đình. Có lẽ không quá quan trọng đối với các nhà sáng lập, nhưng đặc biệt là đối với các nhà điều hành công nghệ.
Hôm nay chúng tôi có rất nhiều giám đốc điều hành đến từ khắp các công ty thuộc nhóm Mag 7, từ Meta đến Google. Câu hỏi đầu tiên chúng tôi thường hỏi họ là tình trạng thị thực của vợ/chồng họ sẽ như thế nào nếu họ xin loại thị thực này thay vì loại thị thực kia, bởi vì không phải tất cả các loại thị thực đều cho phép vợ/chồng làm việc tại Mỹ. Họ có thể sống và ở lại, nhưng không được phép làm việc. Đó là lý do chính khiến mọi người cần phải chuyển đổi loại thị thực, và đó là điều mọi người nên ghi nhớ. Vấn đề không chỉ nằm ở tính hữu ích và tốc độ xin thị thực cho bản thân, mà còn ở tình trạng người phụ thuộc.
Chúng tôi đã chứng kiến rất nhiều giám đốc điều hành công nghệ không thể đưa ra những quyết định có lợi hơn cho bản thân và gia đình vì họ bị bó buộc vào một loại thẻ xanh cụ thể. Ví dụ điển hình, rất nhiều giám đốc điều hành công nghệ từ, chẳng hạn như Amazon, đã đến gặp chúng tôi. Amazon sẽ bảo lãnh cho họ theo diện EB-1C, dành cho các giám đốc điều hành đa quốc gia, và thời gian chờ đợi rất dài. Vì Amazon đang bảo lãnh cho quá trình xin thẻ xanh của họ, nên họ không thể rời đi. Nếu họ rời đi, không chỉ sự nghiệp chuyên môn của họ bị đe dọa mà cả sinh kế của gia đình họ ở Mỹ cũng vậy.
Vì vậy, rất nhiều lần họ đến gặp chúng tôi và nói, "Được rồi, tôi muốn một loại visa khác." Chúng tôi trò chuyện với họ và hiểu tình hình thực tế mà gia đình họ đang phụ thuộc vào. Sau đó, chúng tôi nói, "Được rồi, anh/chị đã nghĩ đến visa EB-1A chưa?" Không cần đi sâu vào thuật ngữ chuyên ngành, visa này cho phép bạn dựa vào năng lực chuyên môn của mình để đáp ứng các tiêu chí đủ điều kiện và được chấp thuận cấp thẻ xanh khác hoàn toàn dựa trên cơ sở đó. Khi đã có được trạng thái này, người phụ thuộc của bạn có thể sống và làm việc tại Mỹ mà không cần bất kỳ ràng buộc nào với Amazon. Điều đó mở ra cơ hội cho tham vọng của họ, bởi vì giờ đây họ không còn bị ràng buộc với một nhà tuyển dụng. Họ có thể làm việc cho bất kỳ ai họ muốn, hoặc thậm chí tự thành lập công ty.
Vì vậy, tình trạng người phụ thuộc, tình hình gia đình thường là điều đầu tiên chúng ta thảo luận, đặc biệt là đối với những người đã định cư tại Mỹ và đã xây dựng được sinh kế ở đó.
Mười ngày im lặng, sau đó đến Trại căn cứ Everest
Jeremy Au: Thật tuyệt khi nghe điều đó. Câu hỏi cuối cùng của tôi dành cho bạn: bạn có thể chia sẻ một câu chuyện cá nhân về một lần bạn đã thể hiện sự dũng cảm không?
Frederick Ng: Đó là khoảng thời gian trước khi tôi bắt đầu công ty này. Khi còn là nhà đầu tư mạo hiểm, tôi đã nghỉ phép một thời gian. Tôi biết mình sẽ xây dựng một thứ gì đó. Tôi không biết đó là gì, nhưng những gì tôi học được trong những năm trước đó cho tôi biết rằng đó sẽ là một hành trình gian nan, thực sự gian nan, sẽ thử thách giới hạn của tôi ở mọi khía cạnh. Vì vậy, tôi quyết định đi tìm kiếm thử thách. Tôi đã nghỉ phép một thời gian, và đó là tháng mà tôi dũng cảm nhất trong toàn bộ cuộc đời mình cho đến nay.
Tôi đã đến hai nơi, Ấn Độ và Nepal. Ở Ấn Độ, tôi tự nhốt mình trong một tu viện cách Hyderabad khoảng một giờ lái xe. Tôi là người nước ngoài duy nhất ở đó, và điều kiện sống vô cùng tồi tàn. Bạn thức dậy lúc 4 giờ sáng, và không được phép dùng điện thoại. Bạn không được phép làm bất cứ điều gì ngoài thiền định. Bạn thức dậy lúc 4 giờ sáng, đi ngủ lúc 9 giờ tối, và chu kỳ lặp lại như vậy. Bạn không được phép nói chuyện trong suốt toàn bộ quá trình.
Đó là một hành động dũng cảm vì tôi rất quan tâm đến những người xung quanh mình, và tôi không muốn họ nghĩ rằng tôi đã chết. Và ngược lại. Trong suốt 10 ngày đó, rất nhiều suy nghĩ đã xuất hiện trong đầu tôi: "Ôi, bố mẹ tôi có thể đã qua đời trong 10 ngày này. Vì lý do nào đó, người yêu của tôi có thể đã bỏ tôi." Rất nhiều thứ đã xảy ra. Nó thực sự đã thử thách giới hạn của tôi. Tôi đã vượt qua được, và tôi nghĩ, "Được rồi, nếu tôi đã vượt qua và sống sót, có lẽ tôi có thể làm được điều gì đó và không bị nản lòng trước thử thách phía trước."
Để kiểm chứng điều đó, tôi bắt xe buýt vượt biên sang Nepal và quyết định đi bộ đến trại căn cứ Everest. Với tất cả sự tự tin có được từ thiền Vipassana và từ việc sống trong tu viện mà không có bất kỳ liên lạc nào với ai, tôi bắt đầu hành trình lên trại căn cứ Everest. Đó là một chặng đường dài. Tôi lên đến độ cao khoảng 4.800 mét so với mực nước biển, tương đối cao, và bắt đầu bị say độ cao, nhưng tôi chỉ còn ba ngày nữa là đến trại căn cứ.
Mục tiêu mà tôi đặt ra cho bản thân, để thực sự kiểm tra xem mình có đủ sức chịu đựng hay không, là phải đến được trại căn cứ bằng mọi giá. Tôi nghĩ điều này sẽ gây được tiếng vang với rất nhiều nhà sáng lập trong hành trình xây dựng công ty của họ, và chắc chắn nó cũng đúng với tôi. Tôi chỉ còn ba ngày nữa là đến trại căn cứ, và việc đến được đó là điều mà tôi sẽ tự hào suốt đời. Tôi bị đau đầu dữ dội mỗi ngày. Tôi không thể ngủ được ba tiếng đồng hồ, suốt ba ngày liền. Bạn đang hoạt động ở độ cao rất lớn, vì vậy bạn rất dễ bị ốm.
Người Sherpa đã nói rõ với tôi, "Khi nào anh bị đau đầu, hãy báo cho tôi biết, và chúng tôi sẽ đưa anh quay lại." Lúc đó, tôi quyết định rằng hoặc là tôi sẽ đến được đó, hoặc là tôi sẽ chết trên đường đi. Tôi không nói với anh ta về cơn đau đầu của mình, và tôi đã đến được trại căn cứ. Ngay sau khi đến trại căn cứ, tôi gục ngã, và phải được đưa trở lại Kathmandu bằng trực thăng để hồi phục.
Một tháng đó thực sự đã thử thách giới hạn của tôi, và nó đã giúp ích rất nhiều trong hành trình xây dựng Beyond Border, bởi vì những thăng trầm không thể tránh khỏi. Trong những lúc khó khăn, tôi tự nhủ: "Nếu mình đã trải qua tất cả những điều đó và sống sót, thì có lẽ mình cũng sẽ vượt qua được chuyện này."
Ba điểm chính cần ghi nhớ
Jeremy Au: Cảm ơn bạn rất nhiều vì đã chia sẻ kinh nghiệm của mình. Thật là một câu chuyện ly kỳ. Nhân đây, tôi muốn kết thúc bằng cách tóm tắt ba bài học quan trọng.
Trước tiên, xin chân thành cảm ơn bạn đã chia sẻ về sự nghiệp ban đầu, hành trình nhập cư và di chuyển của bạn qua Hồng Kông, Anh và Singapore, cũng như sự nghiệp của bạn trong các vai trò nhà sáng lập, nhà đầu tư mạo hiểm và điều hành. Có rất nhiều điều để học hỏi từ những lựa chọn nghề nghiệp đó.
Thứ hai, cảm ơn bạn đã chia sẻ kinh nghiệm của mình khi ở cả ba phía, với tư cách là nhà đầu tư mạo hiểm, nhà điều hành và nhà sáng lập, và ý nghĩa của sự đồng cảm trong bối cảnh đó. Cũng như một số nhận thức bản thân về những kỹ năng bạn cần, cách bạn có thể giúp đỡ các nhà sáng lập và làm thế nào để trở thành một đối tác tư duy thực sự cho họ.
Cuối cùng, cảm ơn bạn đã chia sẻ về giải pháp nhập cư mà công ty bạn đang xây dựng. Tôi thấy rất thú vị khi được nghe một chút về những gì bạn đang lên kế hoạch, cũng như cách tiếp cận dựa trên các nguyên tắc cơ bản của bạn để tạo ra trải nghiệm tốt hơn cho các loại visa khác nhau, cho dù đó là người sáng lập độc lập, giám đốc điều hành công nghệ, hay người có gia đình đang cân nhắc quyết định về vợ/chồng. Nhân đây, cảm ơn bạn rất nhiều vì đã chia sẻ.
Frederick Ng: Cảm ơn Jeremy. Cảm ơn vì đã mời tôi. Buổi này rất vui.
